Книга Имперский вор. Том 2, страница 86 – Дмитрий Ра

Вскакиваю, приятно удивлённый силой соперника. Он не красуется напоказ, не торжествует, а выпускает стену стрел потоньше.

В доли секунды плету сторожевую сеть, и Кулагин с матом отскакивает от возвратки. В общем-то – достойный противник. Но он слабее моего опекуна. Кроме того, я в любой момент могу придушить его удавкой из тьмы. Или заплести ей его руки – парень использует для плетения пальцы. Но хочется развлечься.

В меня летит град – множество шариков льда. Внезапно узнаю эту технику, её очень любил один мой коллега… Однако в сравнении «Вихревой град» Кулагина – детская игрушка.

Снова ставлю сторожевую сеть – и градины с дробным стуком сыплются на траву. А перед лицом Кулагина вытягивают полуметровые лапы мои любимые иллюзорные пауки. Вот только иллюзорными они не выглядят, и парень с воплем отскакивает, спотыкается, падает… а пауки падают сверху.

Где-то неподалёку визжат девчонки. Да и парни, окружившие «поле боя» отступают назад. А нет, не все. Двое бросаются на помощь Кулагину. А человек десять наступают на меня.

Отзываю пауков, скрещиваю руки на груди и ехидно интересуюсь:

— Толпой на одного? Это так в вашей школе обучают?

— Что здесь происходит? – слышу за спиной.

— Всё в порядке, – говорю, обернувшись. – Просто спарринг.

Судя по возрасту, это преподаватель. Хмурится, оглядывая меня, подходит к поднимающемуся бледному Кулагину и спрашивает его:

— Спарринг?

— Ну да, – хрипло отвечает Кулагин. – С новым любимчиком Виктора Алексеича. Что не так? Да, он меня сделал.

Преподаватель пожимает плечами.

— Ну, значит, есть чему поучиться, Стас.

И поворачивается ко мне:

— Вы прибыли к нам учиться?

— Всего лишь на экскурсию. Я гость князя Назарова.

— Я и говорю – любимчик, – не успокаивается Кулагин. И вдруг честно признаёт: – Но, блин, неплох. Слышь, как тебя, Каменский? Давай ещё разок? Что ты за дрянь в меня кинул, я не понял?

Пожимаю плечами.

— У тебя вряд ли такое получится. Ты же водник?

— Ну водник. А ты, видать, как наш директор? По иллюзиям работаешь?

Киваю, осмысливая новую информацию: у князя Назарова – аспект иллюзий.

— Ты только не думай, что тебе поэтому тут легко будет, – с вызовом сообщает Кулагин. – Мы командами работаем, а в команду вписаться надо, понял? Хоть ты князь, хоть ты кто.

Преподаватель, с интересом слушающий наш разговор, внезапно ухмыляется:

— Ты же слышал, Стас, – человек на экскурсию приехал. Каменский, говорите? Тогда он вам в команде не светит. Насколько мне известно, князь Каменский – курсант Императорского училища.

И после этих слов лица окружающих меня парней резко меняются.

— А-а-а… – тянет Кулагин. – Имперец… И чё ты сюда явился, имперец? Наши связки позырить да своим передать? А смотри! Всё равно мы вас сделаем как щенков! О, здрасте, Виктор Алексеич!

Народ вразнобой здоровается с подошедшим Назаровым, но все они продолжают смотреть на меня – и злобно так!

Конкуренция, понимаю я. Императорское училище и школа Назарова, казалось бы, делают одно дело: готовят боевых магов. Но явно не дружат.

И, возможно, кое-кто из парней, провалившихся на испытании в военном лагере, придёт сюда? Хотя, как показали те же испытания, самородков среди них нет. Лабиринт прошли только двое провинциалов: Ильин и Оленев.

— Ну и как вам подготовка моего кадета, Никита? – весело спрашивает Назаров. Наблюдал, значит, за нашим спаррингом. – Стас занимается у нас всего три месяца, а каков результат! – говорит он с гордостью. – А ведь практически с нуля начал. Но потенциал впечатляет, согласитесь?