Книга Имперский вор. Том 1, страница 70 – Дмитрий Ра

А дальше случилось нечто странное. Во-первых, тьма внезапно возжелала наполнить зверя собой. И её удержание даже в течение нескольких секунд стоило мне просто океана сил.

Но удивила меня не она. К ней я был готов. Удивил княжич Палей. Который мгновенно оттолкнул себе за спину Лекса и швырнул в чудище ледяным болтом, одной из магических техник рода Палеев.

Откуда такая самоотверженность?

А следом Лекс приложил ладонь к его затылку, и Палей просто отключился. Львов успел подхватить его и приставить к раковине ровно в тот момент, когда растворилась иллюзия химеринга. Вполне себе «прямое нападение на товарища», если говорить языком Зверевича.

— Не вспомнит, – коротко кинул он мне, а потом похлопал Сержа по щекам: – Ты чего, опять перезанимался?

— Чё случилось-то? – Палей дёрнулся, отталкивая ладонь Львова.

— Кончай уже так выкладываться, говорю! Делать мне нечего – таскать тебя на руках, как барышню, – хмыкнул Лекс.

На том и закончилось.

Львов тему химеринга не поднимал, я тоже не горел желанием выяснять причины его молчания и ментального воздействия на Палея. Впрочем, был совершенно уверен, что Лекс ещё потребует проценты за свою помощь.

Кстати, отношения Львова и Палея меня удивляли. Если с Юсуповым Палей на короткой ноге, потому что оба мажоры и положено держаться вместе, – то со Львовым было видно другое. Похоже, они старые друзья. Оба это не афишировали. Но Палей явно расслаблялся в его присутствии – как будто при Львове не видел необходимости корчить из себя «главное достояние империи».

А вот самому Львову вообще явно плевать, кто и что о нём думает. Полностью самодостаточен.

* * *

С инцидента в сортире я стал ещё осторожнее со своими иллюзиями.

Патовая ситуация. С одной стороны, мне жизненно необходимо усилить свои магические техники. И не только усилить – разработать с нуля. С другой – любая работа с тьмой в источнике чревата непредсказуемыми последствиями.

Если удерживать бесплотную иллюзию тяжело, то с иллюзиями, наполненными тёмным эфиром, возникает иная проблема: они слишком самостоятельны. Причём размер имеет значение. Мелкие паучки могут раствориться в чужой магии (так я потерял один из маячков, навешенных на Зверевича). И это – больно. Даже не так. БОЛЬНО. Тьма не хочет терять ни крохи себя. Но чем иллюзия сильнее, тем меньше риск её потери.

Тренируясь, я создал иллюзорную ящерку и наполнил её тьмой. Та не противилась. Но потом развернулась и юркнула в кусты. Чувствовать я её чувствовал, а вот управлять – не мог. Тварь таскалась по всему лагерю. Причём как в горизонтальной плоскости, так и вертикально: буквально облазила все здания.

Я ощущал себя жеребцом, настроенным на кобылу во время течки. Меня насильно разворачивало в ту сторону, где носилась тёмная иллюзия. Расстояние я определить не мог, но она явно обежала всю бывшую военную часть.

А вернулась через три часа. С дохлым воробьём в пасти.

И вот тут я понял, что, наполнив тьмой чудовище вроде химеринга, рискую найти от аристо лишь рожки да ножки. И управлять процессом пожирания всего живого точно не смогу. Другого хозяина тьма выбрать не сможет – её держит мой дар экстрактора. Но зато она вполне может подчинить себе ещё кого-то, кто в отличие от меня не сопротивляется.

Пока у нас ничья. Я удерживаю тьму от воплощения во что-то кроме моего источника. Она всеми силами пытается взять меня под контроль.