Книга Мастер печатей 1, страница 33 – Максим Зарецкий

На то, чтобы добраться до разрекламированной палатки, у нас действительно не ушло много времени. Спустя несколько минут я уже заказывал себе небольшую порцию дампи, круглых мясных пирожков, что в этом мире любили и пекли повсеместно.

Место действительно было неплохое. Простой навес, закрытый плотной синей тканью. Перед нами суетился повар, быстро готовя пирожки, а мы уселись за небольшие деревянные стулья перед длинной столешницей. По ощущениям, тут не поместится и пяти человек. Просто и функционально. Но при этом как-то… по-домашнему уютно. Непонятное ощущение, причём явно от воспоминаний Антона, а не моих.

Мой друг детства уже успел получить свою порцию и сейчас со счастливым лицом уплетал пирожки, стараясь не обжечься текущим из них горячим мясным соком.

— Итак? Для чего же старый друг вытащил меня сюда? Что ты хотел сказать, Толя? — спросил я, когда парень убрал в сторону тарелку.

— Да, хорошая жизнь действительно меняет людей, — усмехнулся тот. — Вон как заговорил. Ладно, не суть. Антох, мне нужна твоя помощь.

Я удивлённо поднял брови. Кажется, в трущобах не было принято вот так прямо просить помощи, это автоматически делало тебя должником и порой могло завести в большие неприятности. Именно поэтому местный народ предпочитал поменьше бросаться словами. И просить помощь только в крайнем случае.

— Да, именно помощь. У тебя же старик в министерстве транспорта работает?

— Допустим, — не стал отвечать однозначно, дожидаясь пояснений.

— Хух, ладно… не знаю, в курсе ли ты, но последнее время у нас тут появились проблемы. Большое количество странных убийств.

— Как будто это что-то необычное для нижнего города, — воспоминания Антона чётко говорили, что смерти здесь были совсем не редким явлением.

Нищета рождала голод, голод — беззаконие, беззаконие вело к убийствам. Видимость порядка сохранялась лишь благодаря уличным кланам, а также вольным охотникам, что подчинялись Тени закона — человеку, который следил за порядком в трущобах. Вместе с законниками, конечно, которые закрывали глаза на происходящее в тени своего города. Система, что налаживалась столетиями, работала, и это всех устраивало.

— С учётом того, каким способом убили людей, это действительно очень странно.

— И в чём же странность? — передо мной поставили тарелку с приготовленными дампи.

— Их сожрали, — ответил он, повернувшись ко мне. — В буквальном смысле. Остатки тел ясно говорят о нападении какой-то хищной твари. К нам часто всякое прибегает из-за близкого нахождения Колодца, да и люди, работающие на нижних ярусах с тацитом и другими реагентами, бывает, сходят с ума, но тут проблема в том, что среди жертв есть изменённые. И далеко не слабые.

Я мысленно присвистнул. Если убиты изменённые, получается, тварь значительно сильнее обычной. А такие крайне редко выползают из Колодца. Великий дом Арзов старается следить за спуском. И если мелочь может проскользнуть благодаря своей незаметности, то вот кто-то серьёзный обязательно будет перехвачен стражами Арзов. Но как теперь выяснилось, и у этих опытных ребят могут быть провалы.

— Так, это я понял, а при чём тут мой отец? — я взял ароматный пирожок, осматривая его с разных сторон.

— Ничего, в сущности, сложного. Тень закона приглашает его посетить нижний город, хочет что-то обсудить. Можешь передать эту просьбу и помочь уговорить его?