Книга Исход, страница 144 – Максим Зарецкий

Наконец, пройдя насквозь небольшую относительно предыдущего экзамена, территорию, слуга привёл Сонга к очередному небольшому бамбуковому домику. Тот совершенно не отличался от уже виденных им ранее домишек. Аккуратный и лёгкий.

— Старейшина находится внутри, прошу вас мастер Сонг, — слуга указал на дверь и поклонился, показывая, что сам он внутрь заходить не собирается.

«Ну хорошо, посмотрим, что хочет мне сказать этот старейшина», — подумал парень и шагнул к двери.

Внутри домик был несколько больше, чем он казался снаружи. Высокие в несколько метров каменные потолки, украшенные искусной мозаикой, сотни картин на стенах изображающих судя по сюжетам, какие-то вехи в жизни секты «Вечных Сумерек». В дальнем конце зала, вдалеке, виднелся одинокий камин, возле которого пристроились два удобных кресла с высокими спинками. Из-за этого Сонгу было непонятно, сидит ли кто-то за ними. Самого хозяина этого места нигде не было видно.

— Ну чего встал, подходи ближе, — раздался детский голос от кресел.

Сонг мысленно усмехнулся, быть вечно молодым хотели многие, но истинную молодость могли себе позволить лишь последователи одного из тёмных путей, он читал лишь вскользь о подобных практиках. Питающиеся жизненной силой других людей, не пользующихся, а именно поглощающих и преобразующих в собственную силу. О цене в том свитке ничего не говорилось, но Сонг прекрасно понимал, что подобных техник была и своя цена. Он подошёл ближе, увидев сидящим за стулом мальчика лет одиннадцати, вот только сколько бы ни пытался почувствовать его он никак не мог. Восприятие искренне считало, что в кресле никого не было.

— Присаживайся парень, — с улыбкой мальчик кивнул на второе кресло. — Прямо скажем, неплохой переполох ты устроил на втором испытании. Да и на первом, надо сказать, отличился.

Сонг счёл за лучшее промолчать. Ему не было понятно, хвалят его или ругают. Присев за кресло он вопросительно посмотрел на старейшину в образе мальчика.

— Думаешь для чего я тебя сюда позвал? — спросил тот молодого человека. — Я просмотрел твой бой со старухой и сильно заинтригован. К тому же наши пороги совсем недавно начали оббивать странные практики из какого-то мелкого клана. Утверждают, что в секте «Вечных Сумерек», кто бы мог подумать, скрывается вор?

— Удивительно, — согласился Сонг.

— И я также отреагировал. Говорят, вор ещё и силён. Находясь всего лишь на этапе «Основания» может без проблем противостоять воинам пика «Восхождения». И украл не что-нибудь, а пропуск в земли возвышений.

— Каков наглец, — опять возмутился Сонг.

— Скажем, если бы у тебя был такой пропуск, чтобы ты в таком случае сделал?

— Использовал его, и стал бы сильнее.

— А если, скажем, по каким-то странным причинам все вокруг узнали бы о том, что ты владелец такого редкого и нужного предмета? В том числе и на этом испытании?

Сонг внимательно присмотрелся к лицу мальчишки. Тот изображал саму невинность, но было очевидно, на что он намекал. Вопрос только зачем ему это было нужно? Хотел забрать пропуск? Но в таком случае к чему такие сложности? Сонг был уверен, что сил у старейшины достаточно не только на то, чтобы забрать у него любую вещь, но и даже без каких-либо затруднений убить. Мальчик между тем терпеливо ожидал ответа Сонга.