Книга Странник, страница 68 – Максим Зарецкий

С выдающимися практиками, которых возглавляет настоящий мастер Золотого ранга. Далеко не такой выдающийся, как Император, но всё равно величайший. Что они нашли в том месте? Почему не уходят? Из-за чего терпят такие дикие неудобства и как выживают там, где практически нет природной энергии? Вопросов было много и ни одного ответа.

Без проводников пройти через бесплодные земли практически нереально. А все проводники, понятное дело, являются выходцами из Муравейника. «Самая загадочная фракция Внешних и Внутренних земель», — так охарактеризовала их принцесса. Ещё и наёмники, правда практически не вылезающие за пределы своего континента.

А ещё она в красках рассказала о знаменитой раздражительности мастеров Муравейника. Они были агрессивны и часто непропорционально жестоко реагировали в разговоре на слова собеседника. Единственным исключением были для них наниматели, слово которых для мастеров являлось законом, если не противоречило преданности самому городу-государству, конечно.

Айден предположил, что дело в какой-то демонической или запрещённой технике боевых искусств, но на это Фэлл лишь покачала головой и пояснила, что за всё время общения с мастерами Муравейника никто из них не был пойман на практике запретных техник. В том числе и внутренних. Просто в их среде сдержанность считалась чем-то вроде слабости, а настоящий мастер обязан всегда доказывать свою силу, если хочет сохранить свободу или жизнь…

Восприятие Айдена коснулось мастеров Муравейника как раз, когда они проходили мимо. Никаких попыток проникнуть во внутренний мир или ощутить границы их силы, лишь лёгкое наблюдение и оценка общих возможностей. Он хотел понять… соответствуют ли они среднему по силе наследнику храма Дракона. Но даже такое лёгкое касание восприятием было отслежено.

Свист рассекаемого воздуха — меч стремительно описал круг, в одно мгновение ударяя в Айдена, целя в горло. Практически идеальное исполнение простого удара гармонии меча. Будь на его месте слабый практик, это движение было бы едва уловимо. Даже выдающимся мечникам было бы сложно уловить и заблокировать такую атаку.

Айден же успел разглядеть удар ещё в самом начале, когда мастер Муравейника, идущий ближе всех, начал своё движение, ему оставалось только поднять Снежное облако, всё ещё находившееся в ножнах, и, не вынимая её из них, без труда заблокировать атаку, лишь немного введя духовную энергию в ножны, чтобы они не рассыпались от такого непочтительного отношения к ним.

Нда-а, это была ошибка думать, что мастера, практикующие гармонию, не смогут почувствовать его внимания. С другой стороны — это же почти норма, когда ты проверяешь всех опасных на вид практиков, что идут навстречу тебе по тесной улочке.

Подобное сплошь и рядом происходило в Оплоте, а тут такая резкая реакция у представителей Муравейника. Не зря всё-таки принцесса называла их странными. Попытка убить за поверхностную проверку… А в результате маскировка из-за всего этого уже трещит по швам.

Между тем, на забинтованном наполовину лице мужчины, что ещё секунду назад пытался убить Айдена, медленно пропадала полубезумная улыбка, которая плавно сменялась гримасой какой-то детской обиды с непониманием.

Фэлл, находившаяся за спиной Айдена, уже обнажила свой меч, но нападать не спешила, цепко следя за движениями всех трёх мастеров Муравейника.