Книга Защитник, страница 53 – Максим Зарецкий

— Ну наконец-то, — тихо пробормотал кто-то из стоящих рядом с Айденом практиков. — Думал, он до вечера говорить будет.

— Тише, — шикнул на него сосед. — Кто-то из старших может услышать.

В этот момент их всех накрыла внутренняя речь одного из распорядителей арены и по совместительству полноценного мастера чёрного ранга, причём далеко не из слабых.

Суть испытания оказалась крайне простой. Через несколько минут запустится специальный пространственный массив, подготовленный на арене, и всех участников перенесут туда. По сути, это был достаточно большой карманный мир, примерно равный размерами территории обучения храма Дракона.

Там внутри участников будет ждать полсотни сильных конструктов, что были воссозданы мастерами печатей города и Империи. Эти конструкты несли в себе специальный знак, который можно было взять после убийства монстра. И каждый такой знак являлся пропуском к следующему этапу соревнований. Один практик — один знак. При этом отбирать знаки друг у друга не воспрещалось и даже поощрялось.

Всего испытание должно было продлиться пять часов. В это время нужно не только добыть знак, но и суметь удержать его. В остальном каких-то ограничений, запретов или чего-то подобного практически не было, за исключением намеренных убийств, разрешалось всё. Если кто-то хотел объединиться, то это его право. Однако распорядитель это несколько раз повторил: вынести знак и получить пропуск дальше сможет только один практик.

— Получается, даже если найдётся группа практиков, способных работать вместе, в конце концов они всё равно будут вынуждены сражаться друг с другом, — подумал Айден, заметив, как стали переглядываться некоторые из стоящих рядом участников.

Тем временем мастер продолжил:

— И ещё раз напомню: убийства запрещены. Если кто-то из участников погибнет, виновный будет немедленно исключён из турнира и предан суду Префекта. Но увечья… это уже ваши проблемы. Целители будут ждать вас по окончании испытания.

«Прелестно, убить нельзя, а вот покалечить можно», — не удержался Айден, с раздражением скривившись.

В этот момент, когда прозвучали последние слова напутствия со стороны распорядителя, на арену рухнули колоссальные по своим размерам и сложности духовные печати. Сложнейшие массивы карманного пространства исказили окружающий мир, словно плохое стекло, затем вихрь духовной энергии поглотил Айдена — и через мгновение он осознал себя уже стоящим посреди леса, совершенно один.

Никого из соучеников или других испытуемых рядом не было. Местность вокруг… превратилась в тёмный, густой лес с невероятно высокими деревьями, чьи стволы могли обхватить лишь несколько человек одновременно. Вокруг была только полутьма от густых крон, и какая-то непонятная сырость, словно бы совсем недавно тут прошли долгие дожди.

Всё, что видел Айден, — это какие-то высокие кусты и буреломы из упавших толстых веток и старых деревьев. А ещё, судя по его восприятию, вокруг не было ни одной живой души в радиусе пары километров.

«Впечатляет», — непроизвольно с уважением подумал он, пытаясь сориентироваться, куда сейчас двигаться.

Очевидно, ему во что бы то ни стало нужно найти конструкт. Но вот как поступить — завладеть пропуском сразу или подождать, чтобы не превратиться во всеобщую цель, — вопрос открытый.