Книга Воин, страница 121 – Максим Зарецкий

Одно дело, когда культ Крови действует относительно тихо, щипая отдалённые поселения и забирая в рабство простых работяг — фракции на это всегда смотрели сквозь пальцы. И совсем другое, когда они нападают на гильдию Правосудия посреди большого города, создают огромный лагерь на территории префектуры и занимаются разграблением торговых караванов.

Если все эти небольшие пощипывания были даже выгодны большинству фракций, заставляя обычных людей обращаться за помощью к ним, то такое вот внезапное усиление вызывало у ортодоксальных сил очень большие вопросы и желание вышвырнуть эту заразу прочь из префектуры.

Айден мысленно назвал это посягательством на кусок пирога тёмным культом, которое не потерпит ни одна фракция. Ни большая, ни малая.

На то, чтобы добраться до Оплота, у духовной лодки ушла почти половина дня. Когда же впереди показался огромный, колоссальный по своим размерам город с поднимающимися к самым небесам пагодами, первое, на что Айден с товарищами обратили внимание — это сразу два больших духовных корабля, которые зависли совсем рядом с городом и, похоже, проходили последнюю подготовку к вылету.

И одного из них Айден узнал мгновенно — атакующий корабль секты «Луны и солнца», тот самый, на котором прилетела помощь во время вспыхнувшей кратковременной фракционной войны в Долине.

— Вот мы и дома, — тихо сказала Элара, стоя рядом с ним. — Но что-то мне от этого только беспокойнее.

В этом с ней Айден был полностью согласен.

* * *

— Ты веришь ему? — спросил первый старейшина, когда за чудом выжившей группой опустился полог палатки.

— Он говорил по большей части правду, по крайней мере, сам он в это искренне верил, — ответил ему командующий экспедицией. — Но пробелов в его рассказе хватает.

— И ещё непонятно, что там с этим неизвестным мастером, который вмешался в сражение… я всё-таки считаю, что на этого ученика следовало надавить, — проворчал третий старейшина, один из тех, кто прибыл в префектуру из центрального отделения.

— И спровоцировать его учителя? Мастера неизвестной силы?

— Ну почему неизвестной, это был либо сильный красный ранг, либо слабый чёрный… — отозвался первый. — Наше молодое дарование провело отличное расследование и отправило все выводы мне.

— И скольких мастеров звука на пике красного ранга вы знаете? А чёрного ранга? — с раздражением спросил их командующий. — Вы вообще когда-нибудь сталкивались с настоящими мастерами звука и понимаете, на что они способны?

— Как будто это возможно. У нас во Внешних землях их почти нет.

— Вот именно! — покачал головой командующий. — Мало того, что эксперты техник Звука сами по себе очень редки из-за сложности развития, там нужен талант, так ещё и их редкость не позволяет трезво оценить их возможности. А я вот знаком был с двумя такими практиками. Мастера цитры и флейты. И скажу я вам — это крайне неприятные для нас противники. Они в чём-то похожи на мастеров массивов, только их способности воздействуют на совершенно ином уровне. Как вам умение управлять целой толпой, в том числе и высокоранговыми практиками? Или создание настолько ярких и точных иллюзий, что противники легко терялись в них, при этом находясь даже на уровне пика чёрного ранга? Или, например, создание областей полного контроля не уступающих сильнейшим доменам высших практиков. И это если не брать в расчёт то, что по некоторым моим данным, неизвестный учитель Айдена ещё и мастер-алхимик.