Книга На крыльях крови, страница 144 – Брайер Болейн

Я вздохнул и скрестил руки на груди, стараясь не выглядеть слишком скучающим. Это была та же самая нудная речь, которую он произносил на каждой церемонии Главы Дома.

За исключением того, что этот год будет еще более утомительным для зрителей. Сегодня я по умолчанию займу место Главы Дома.

Директору Киму, похоже, это не нравилось.

— В почти беспрецедентный исторический момент для «Кровавого крыла» мы стоим сегодня здесь без второго претендента. Без единой души, достаточно храброй, чтобы помериться силами с любимым сыном Дома Драхарроу.

Мои притязания на лидерство дома были практически по праву рождения. Ни у кого не хватило бы смелости встретиться со мной лицом к лицу. На самом деле я этого и не ждал.

И все же я должен был признать, что все было слишком просто.

Кэтрин Мортис пришлось победить трех других претендентов, чтобы занять свое место. Хотя мы все знали, что она выйдет победительницей. Один из них вообще был ее двоюродным братом. Кэтрин была жестокой и готовой на все ради победы. Она была безжалостна к своим соперникам. И еще более безжалостной по отношению к своему двоюродному брату.

Лисандер Орфос сразился с двумя претендентами, прежде чем принял роль Главы Дома Орфос. Честно говоря, я и не думал, что он на такое способен. Он и его сестра, оба выглядели такими… ну, хрупкими, чувствительными. Но в тот день он доказал, что я и все остальные его недоброжелатели ошибались. Он убивал с изяществом.

Что касается Кейджа Танаки, то только один высокородный в Доме Авари был настолько глуп, чтобы бросить ему вызов. Этот дурак был устранен быстро и самым стильным способом, который я когда-либо видел. Кейдж был невероятным бойцом и сильным лидером. Он был хитрее, чем Кэтрин с ее грубой силой или Лисандер с его мечтательностью. Когда-нибудь Танака станет могущественным союзником. Но в то же время у нас было почти дружеское соперничество. С Танакой в «Кровавом крыле» было не так скучно. Он знал, как держать меня в напряжении. Например, с его веселой игрой у костра в ту ночь. Очевидно, он потерял терпение по отношению к Кирнану. Убив его лакея, я практически оказал Танаке услугу.

— Неужели это то, во что мы превратились? – Голос директора Кима стал резче, почти насмешливым. – Неужели мы настолько слабы, настолько трусливы, что никто из вас не осмеливается принять вызов? Что случилось с нашим наследием? С кровью, которая требует, чтобы мы сражались за свое место?

Мои губы изогнулись в улыбке, но слова Кима попали в цель. Он глубоко копнул. Само отсутствие соперников бросало тень на мое сегодняшнее восхождение. Из-за этого победа казалась пустой.

Не говоря уже о том, что сражаться сейчас с кем-то было бы… затруднительно. То, чего Пендрагон не хватало в силе и скорости, она восполняла грубой хаотичной силой. Наша ссора отняла у меня больше сил, чем я хотел признавать, даже несмотря на то, что мне приходилось стоять сейчас здесь и притворяться, что эта стычка ни в малейшей степени не повлияла на меня. Но правда была в том, что она выбила меня из колеи. Я не был полностью измотан, но я был не таким, каким хотел бы, чтобы сразиться с соперником. К счастью, мне не придется этого делать.

Проблема была в том, что я недостаточно питался. Скоро придется. Я отогнал эту мысль и попытался сосредоточиться на том, что говорил Ким.