Книга Полудницы, страница 160 – Павел Волчик

— Прикинулась?

Илий вспомнил лицо женщины, лежавшей на берегу подземного озера после того, как он пытался наладить с ней контакт. Видел ли Дэн то же лицо или только очередную иллюзию?

Доктор собрался расспросить обо всем парня, но не успел. Светящиеся фигурки как по команде отделились от горящей машины и двинулись по тропе в их сторону.

— Пора уходить.

— Не лучше ли где-нибудь спрятаться? – возразил Дэн, догоняя его. – Мы уже не раз убеждались, что они быстрее нас.

— Ночью они гораздо слабее. Им не хватает энергии. Пройдем вон тот перевал и двинем к монастырю.

— До монастыря около пятидесяти километров, а идти придется с двумя маленькими детьми.

— Девочка больна. У нас нет времени отсиживаться. Если ты будешь спорить, они точно догонят нас.

— Я просто пытаюсь придумать запасной план!

Дэн вырвался вперед, и доктор заметил, что рюкзак на его спине расстегнут и забит до основания.

— Что это у тебя там?

— Где?

— В рюкзаке. Где ты это взял?

Илий подошел и рванул на себя лямку.

— Ай! – крикнул парень. – Полегче! Эта штука валялась в пещере. Зачем она вам?

— В этом контейнере препарат, который чувствуют полудницы. Он для них вроде наркотика.

Дэн нервно прикусил губу:

— Я думал, с его помощью мы сможем управлять ими. Ну ладно! Тогда давайте просто оставим контейнер здесь и уйдем.

— Нет. Препарат придаст им новых сил. А потом они будут мучиться еще сильнее.

— Нам-то что! – воскликнул парень, доставая контейнер. – Нам нужно спасти детей. Ну, поживут полудницы еще денек-другой!

— Нет, – София подошла и положила руку ему на плечо. – Нет. Мы не должны продлевать их жизнь.

— Почему?!

— Потому что это жизнь, полная чудовищных страданий.

— Откуда вы знаете?

— Я… я могу их чувствовать с недавнего времени, – робко ответила она и посмотрела вниз, в долину, где сонно двигались мерцающие фигуры полудниц. – Посмотрите. Они почти остановились. Они не могут сейчас догнать нас. Они выбились из сил. Нам нужно идти. Может быть, до утра мы встретим помощь. И нам не придется идти до монастыря пешком.

Они взяли остатки вещей и начали подниматься в гору. Доктор удобнее устроил девочку на руках, София вела за собой мальчика. Дэн шел замыкающим. Когда они поднялись примерно на пятьсот метров, парень подошел к краю скалы и посмотрел вниз. Огоньки все еще мерцали, но как-то тускло.

Что-то блеснуло у входа в тоннель. Парень вскрикнул. Светящийся силуэт вылез из тоннеля через проем в решетке и замер в нерешительности на склоне. Затем медленно двинулся в сторону других полудниц.

— Ты идешь? – окликнули его.

Дэн с трудом отвернулся.

— Я, кажется, видел ее.

— Кого? – пропыхтел Илий. Он весь взмок, пока поднимал ребенка на руках в гору.

— Мать. В смысле… Полудницу, что прикинулась ею.

— И как ты ее отличил от остальных?

— Она, ну, э, не такая яркая что ли…

Какое-то время слышались только шорох камней под ногами да общее сопение. Спустя минуту Дэн снова заговорил:

— Нам что же, тащить этот контейнер с собой? Они ведь пойдут за нами, как только рассветет!

— Ты ведь хотел ими управлять, – пробурчал доктор. – Зачем ты вообще взял то, о чем не имеешь ни малейшего представления?

— Ну, не отдавать же его этой безумной! Я как увидел, что она скрежещет по крышке когтями, так сразу понял, что в чемоданчике какая-то нужная ей дрянь.