Книга Ия, страница 11 – Павел Волчик

Я вернулся в дом, и стал помогать Марии мыть и убирать в шкаф посуду.

С улицы послышался звонкий голос Зои: «Готовы? На старт, внимание… Марш!»

Не успел я вытереть первую тарелку, как с улицы раздался душераздирающий вопль, который перешёл в поросячье хрюканье.

Мы опрометью бросились во двор. Зоя сидела на земле, растерянно оглядываясь по сторонам. Вокруг неё, как волчок, носилась Ия, издавая угрожающий свист. Дети попрятались кто куда: одни – в кусты, другие – в сарай, третьи – в амбар. На водосточной трубе, зацепившись курточкой, болтался Егор. Он сучил ножками, вопил, ругался по-взрослому и, наконец, заплакал. Во дворе стало тихо, как будто уши обложило мхом.

Я сбегал за стремянкой, с трудом снял мальчика с крыши. Егор был цел и невредим, только куртка чуть надорвалась по шву.

Он вытер рукавом сопливый нос, посмотрел исподлобья и вдруг крикнул, вытянув палец в сторону Ии:

— Я говорил, что это чудище! Оно напало на меня! Я всем расскажу…

— Я понимаю, ты испугался, – вмешалась Мария. – Но…

— Монстр! – прошипел Егор и побежал к калитке.

Зоя посмотрела на ребят и крикнула:

— Ну что вы прячетесь? Вылезайте!

Дети неохотно вышли из укрытий.

— Знаешь, – сказала девочка с нарядным розовым бантом, – мне пора домой. Мама просила не задерживаться.

— Побудь ещё! – велела Зоя, хватая её за руку.

— Нет. Не могу!

Казалось, девочка вот-вот заплачет. Она высвободила ладонь и сделала шаг назад.

Дети робко начали отступать к калитке.

— Мне тоже пора!

— И мне.

— Стойте, подождите! Сейчас начнётся самое интересное!

Но дети всё пятились и пятились, а когда оказались на безопасном расстоянии, бросились наутёк.

Я видел лицо Зои, когда она смотрела им вслед: губы сжаты в тонкую линию, щёки цвета спелой клубники, в глазах молнии.

— Ты… ты… – она задыхалась от гнева. – Это всё из-за тебя!

Планета завертелась, полетела ей навстречу.

— Уйди!

Зоя оттолкнула живой шар и побежала к дому.

— Постой! – остановил я её. – Кто это тебя?

На Зое было лёгкое платьице без рукавов. На плече виднелся лиловый кровоподтёк.

— Она!

Дочка забежала в дом и громко хлопнула дверью.

Я тяжело вздохнул, посмотрел на Ию. Наверное, в моём взгляде было что-то такое, что заставило планету вернуться обратно в тень недостроенного амбара.

Зоя наотрез отказалась обсуждать случившееся. Как мы ни упрашивали её, как ни подбадривали, она не отвечала, словно тот день рождения был навсегда стёрт из памяти. Что же такого могло случиться на дворе за те пять минут, что я пробыл в доме?

Неужели Ия напала на ребят? Но почему?

Однажды утром, войдя в местный магазинчик, я обнаружил очередь —привезли свежие пирожные. Здесь, в деревне, часами гонять чаи, обсуждая последние новости – любимое занятие для тех, кто не обременён работой. Не удивительно, что на меня сразу обратили внимание. Не сговариваясь, вся эта толпа людей, сделала шаг в сторону, когда я подошёл к прилавку. Это могло бы обидеть меня, если бы не выглядело так смешно. Я ведь не болею чумой, от меня не разит чесноком и спиртом (хотя последним уж точно в деревне никого не удивишь).

— Что вам? – бросила продавщица, глядя как будто сквозь меня.

Я посмотрел на покупателей, но они сделали вид, что разглядывают товар за витриной.

— Если очереди нет, – сказал я, улыбнувшись, – две буханки хлеба, пачку соли, подсолнечное масло и спички.