Книга Путь Скорпиона, страница 211 – Павел Волчик

— Лемпи, Рыжая Лиска, ты стала приходить по утрам? Осторожно, розовая шипучка даёт в голову! А это кто тут у нас?

Она прищурилась на Ахти, протёрла прямо перед ним стол, подняв при этом облако пудры.

— Лемпи, чтоб тебя! Твои клиенты становятся всё моложе.

Ахти чихнул.

— Это не мой клиент, – хищно улыбнулась Лемпи. – Старый друг. Хватит во всё совать свой нос, Фрона! Просто принеси шипучку и что-нибудь на зубок.

Фрона хмыкнула, подмигнула мальчику и вперевалку понесла своё тучное тело в тень корчмы.

— Сын твой, что ли? – раздался голос из дверного проёма, прежде чем хозяйка скрылась.

Лемпи закатила глаза. Тронула Ахти за руку:

— Ну, давай!

Ахти начал свой рассказ, нескладно, спотыкаясь, как будто всё произошедшее с ним случилось много лет назад, а не прошедшей зимой.

Он начал с того, как ухаживал пару месяцев за Стригунком, как мерно текла их жизнь с Кукушкой и Тойво.

Лемпи нетерпеливо махнула рукой, мол, что дальше.

— А дальше вернулся он, – сказал Ахти.

— Гаспар?

Мальчик кивнул. Лемпи с шумом выдохнула и откинулась на спинку стула. Как всегда бывало, когда она волновалась, она намотала свой рыжий локон на палец и чуть прикусила.

— Вот так дела… Похоже на Чемпиона. Сгинуть, а потом через полгода вернуться.

Фрона принесла запотевший кувшин с розовым вином, в котором резвились весёлые пузырьки, и блюдо с такими же розовыми червячками и половиной лимона.

— Что это? – поморщился Ахти.

— Креветки, дорогой. Очень полезно для… – Она опустила глаза под стол. – Ешь от пуза.

— А устриц или осьминогов нет?

— Чего-чего? – хлопнула глазами Лемпи.

— Неважно, – махнул рукой Ахти. Он был голоден и набрал сразу пригоршню. Не сказать, что ему понравилось, но вполне съедобно.

— Рассказывай, – поёрзала на стуле Лемпи и отхлебнула из мензурки розовой шипучки.

Ахти пил сладковатый сок с пузырьками, его язык становился всё подвижнее и, казалось, сам подбирал слова. Мальчик рассказал о возвращении Гаспара и о том, как вслед за ним пришли чудовища с той стороны реки. Как случился пожар и Ку-Ку выкрикивала свои предсказания. Как погиб Тойво и едва не погиб он сам.

Пузырьки из розового приятно щекотали горло, голову будто обволакивал туман. Ахти рассказал о найденной девочке, о дороге через лес, о погоне и ранении Чемпиона. О Канто и сражении с колдуном на озере. Дойдя до убежища, он внезапно замолчал, думая, а не выболтал ли он лишнего? Но Лемпи… Она же была своей. И ему так хотелось обо всём рассказать кому-то! К этому моменту ему казалось, что он лучший рассказчик на земле, и он продолжил. Быстро, взахлёб, упуская детали. Перескакивая от сражений в руинах города Хато к погоне через Лысые холмы и полной победе кулкури. Он не рассказал почему-то лишь о мече нефилимов, который нашёл в фонтане, и о том, как толкнул колдуна с обрыва.

Ахти замолчал, и перед его внутренним взором отчётливо возникло лицо Ориоля.

— Я смотрю, – кашлянула в кулак Лемпи, – ты с ними успел сродниться?

— С кем? – тряхнул головой Ахти.

— С Бродягами, – слабо улыбнулась Лемпи, рассеянно глядя сквозь толпу.

— Они… Они странные, – выдавил из себя мальчик. – Не такие, как все.

— Это-то в них и привлекает, – проворковала Лемпи. Она посмотрела на него с хитрым прищуром: – Они уже приняли тебя? Ты кулкури?