Книга Терра и турнир Тринадцати, страница 16 – Мая Сара

Послав Анье быструю улыбку, я встала и подхватила кувшины. Мое тело стало сильнее, и донести несколько литров воды в кувшинах теперь не составляло для меня труда.

Если полтора года назад я задавалась вопросом о смысле своего существования в мире Созвездий, то теперь мой дар проснулся и символ Тельца всегда горел в центре лба. Ярко, смело и гордо.

По словам Солэя, когда я пролетела сквозь облака и почти в прямом смысле свалилась ему на голову, символ Тельца уже был на моем лбу. И не исчезал с тех самых пор.

Его народ чуть не столкнул меня с острова, решив, что я представляю для них опасность. И я бы атаковала их в ответ, если бы Солэй не остановил меня.

В итоге меня приняли в местное поселение только из-за желания Солэя сохранить мне жизнь и оказать гостеприимство.

Племя Авроры суетилось, готовясь к великому празднику, пока я выполняла привычную рутину. Первым делом я принесла Анье воды. Затем помогла нарезать пару килограммов пурпурных огурцов и отделила стебли цветков от колючих шипов. Еще год назад я ни за что не сочла бы эти шипы съедобными. Позже я собралась с духом и сходила за свежими яйцами в курятник, который Анья делила с соседними семьями. Честно говоря, этих существ, выталкивающих из себя громадные яйца, сложно было назвать… курами. Их огненные перья и мелкие клыки, торчащие из-под клювов, до сих пор наводили на меня жуть.

— Раньше они считались хищниками, – как-то объяснила мне Анья. – Теперь они наши домашние животные.

Хищники куры?

Нет, спасибо, таких бы я у себя дома не завела.

— Ты хмуришься больше обычного, Терра, – услышала я голос Аньи, когда принесла к ее дереву корзинку яиц. – В чем дело?

— Мне неспокойно, – честно сказала я, хватаясь за уже пустые кувшины, чтобы еще разок сходить за свежей речной водой. – Сегодня ежегодная охота, и я…

— Ты хотела бы участвовать? – бросила через плечо Анья, продолжая помешивать в глубоком чане суп, которого должно было хватить почти на целое поселение.

— Возможно, – призналась я. – Но мне не стоит портить вам праздник.

Закинув в бурлящую воду целый мешочек острых специй, Анья обернулась и выдернула из косы пару ярких перьев, распуская волосы. Затем подошла ко мне. На ее обнаженной талии зазвенели драгоценные камушки, стукаясь о нежные цепи.

— Мне кажется, ты упускаешь смысл ежегодной охоты, Терра, – сказала она и подтолкнула меня к извилистой скамье у дерева.

— Думаешь? – Я устроилась поудобнее, закинув босые ноги на скамью. – Вот что мне известно. В охоте за цветком света, который расцветает только раз в три года, может участвовать любой юный охотник Острова Небес. Всем разрешено использовать силу племени и оружие, но запрещено причинять вред другим участникам. Победителем охоты становится тот, кто приносит вождю всего один осторожно сорванный лепесток. Этот человек получает безмерное уважение вождя. После охоты три племени танцуют у большого костра и сжигают лепесток в знак благодарности Авроре.

— Ключевое слово здесь «благодарность». – Мягко улыбнувшись, Анья уселась позади меня и принялась осторожно расчесывать пальцами мои волосы. – Эта традиция существует только для того, чтобы сказать спасибо. За мир на острове. За съедобные плоды в наших лесах. И за парящий остров. Когда-то цветок света был любимым цветком Авроры. Но Аврора уважала природу, поэтому никогда его не срывала. И теперь раз в год мы отправляем к ней на небо лишь один лепесток.