Книга Терра и турнир Тринадцати, страница 124 – Мая Сара

Она ударила первой, и я едва успела уклониться. А потом мы слились в боевом танце.

Если Ури была похожа на огонь – резкая, горячая, безжалостная, то я использовала технику непрерывного движения, которой научил меня Солэй. Я постоянно двигалась по кругу, меняя направление и атакуя соперницу под неожиданными углами. Перехваты и удары плавно переходили один в другой. Ури же следовала технике Заримана, древнему боевому искусству, где каждый удар рождался из огня в теле.

Она была старше, опытнее, и это сказывалось в каждом нашем столкновении.

Наконец я уловила ритм.

Одно мгновение – и я ударила раскрытой ладонью по центру ее груди, прямо в доспех. Ури отлетела назад, скользнув по песку.

Когда она встала ровно на обе ноги и выпрямилась, в ее глазах сиял не гнев, а восторг. Она оскалилась с азартом:

— Вот теперь все по-настоящему.

Всего на секунду я позволила себе услышать толпу.

Они были напуганы, ошеломлены и растеряны. Но не восхищены.

— Монстр, – услышала я чей-то голос.

Монстр, значит?

Что ж.

Если они хотят увидеть монстра, пусть увидят монстра. Я устала быть для всех удобной. Хорошей и послушной.

Пусть испугаются меня.

Мой доспех охлаждал кожу. В теле не было боли.

Я усмехнулась, и мой символ загорелся ярче.

Ури снова сорвалась с места, но на этот раз я была готова.

Просчитав ее шаги, я подняла руку и сжала кулак. Земля под ногами задрожала. Трещины поползли по арене, песок водопадом хлынул вниз.

Но Ури не отвлекалась. Неслась на меня, как огонь, готовый испепелить все на своем пути.

И тогда я сделала то, чего боялась все это время. Я подняла руку выше, направляя силу вниз. И земля откликнулась.

Кусок арены, на который встала Ури, дрогнул. Мгновением позже взлетел вверх и завис перед трибунами.

Я топнула ногой, и другой кусок земли поднял в воздух меня.

Мы смотрели друг на друга, стоя на парящих островках.

Глаза Ури округлились, а потом на ее лице снова появилась хищная улыбка.

— Вот оно как… – выдохнула она.

Она рванула вперед, перепрыгнула на мой кусок земли, и мы столкнулись вновь.

На этот раз в воздухе, перед балконом Сильнейших.

Каждый удар отзывался эхом, словно гром между небом и землей.

Но в обычном бою я не смогла бы ее одолеть.

Когда Ури замахнулась, я топнула ногой, и наш остров раскололся надвое. Половина, на которой стояла Ури, отлетела назад.

Мне нужно время.

Мне нужна дистанция.

Я напрягла силу в руках и приказала еще нескольким кускам отколоться от земли. Прыгая с одного обломка на другой, поднимая их все выше и выше. Но Ури следовала за мной.

И вдруг я почувствовала, как сердце кувыркнулось в груди. Мое тело стало тяжелее, движения медленнее.

Кровь! Она воздействовала на мою кровь.

Я споткнулась и упала на колени.

Песочные часы показали, что осталась всего минута.

— Сдаешься? – спросила Ури, оказавшись передо мной.

— Еще чего, – выдохнула я и стукнула себя в грудь, пытаясь восстановить нормальный ритм сердца.

Я заставила свой кусок земли обрушиться вниз. Воздух ударил в лицо, но боли я не почувствовала. Дар Тельца смягчил падение.

Но встряски оказалось достаточно, чтобы сбросить ее контроль.

Я встала.

Ури бесстрашно прыгнула следом и схватилась за выступ на стене арены. Зрители ей что-то крикнули, но она, не обращая на них внимания, скользнула по стене вниз и снова оказалась передо мной.