Книга Сестра грифонам, страница 71 – Джен Уильямс

— Да, мы хотим попасть именно туда, – подтвердил Каэто. Его терпение было на исходе. – И мы знаем, с чем нам придется столкнуться.

Риз покачал головой.

— Думаешь? Полагаю, вряд ли. Но раз ты готов выложить кучу денег за возможность умереть самым экзотическим способом на свете, то кто я такой, чтобы спорить?

Тут он посмотрел на Белизу так, словно впервые увидел ее.

— Однако это не самое подходящее место для ребенка. Может быть, ты оставишь ее где-нибудь здесь?

Белиза мгновенно пришла в ярость:

— Это кого ты называешь ребенком?

Риз приподнял брови, словно довольный ее ответом. Каэто вздохнул:

— Мы хорошо заплатим тебе, как и обещали. К тому же ты ведь уже делал это раньше. Так в чем проблема?

— Ты и сам понимаешь. – Риз снова повернулся к фигуркам на алтаре. – Знаешь, кто это?

— Какая мне разница?

— Тебе, может, и никакой.

Риз взял с алтаря одну фигурку. Из-за сырости, которая круглый год царит в джунглях, глина отмякла, и черты ее лица поплыли, стали жутковатыми.

— Год назад на этой дороге, недалеко отсюда, погибла женщина. На нее упали бревна, плохо закрепленные на повозке. – Риз дернул плечом. – Так что это Эссенсан, бог-покровитель душ тех женщин, которые умирают, не дожив до двадцатого дня рождения. А это, – он поставил на место одну фигурку и взял другую, – Эрок. Он хранит нас во время любых путешествий, которые мы совершаем в течение жизни.

Вторая фигурка напоминала насекомое: много конечностей, растущих из головы-луковицы.

— И наконец, Риссен, бог храбрости, удачи и риска.

Риз и Риссен. Каэто на миг призадумался: интересно, а не в честь ли рискового божества зовется их проводник, и если да, то хорошо это или плохо?

— Ну да, богов у вас хватает, – встряла Белиза. – И что вам за это теперь, медали давать?

— Какая ты милая, детка. – Риз вернул фигурку на место. – Нет, медалей не надо. Я просто хочу понять, зачем вам в Черный город, если боги и суеверия Хураки вам безразличны? Ведь там спят самые темные боги. Туда и ходить-то запрещено именно потому, что они спят, а не умерли, и нечего даже думать о том, чтобы разбудить их.

«Отанимы», – подумал Каэто. А вслух спросил:

— А какие они?

В бумагах и книгах, которые везла с собой Тайли, о Черном городе и его предполагаемых обитателях сообщалось очень мало, и Каэто хотел узнать больше.

— Здешние жители правда считают их богами? – поинтересовался он.

Риз отвернулся, покачав головой. Вид у него был смущенный.

— Я не знаю, какие они, и знать не хочу.

— Почему же город считается запретным, если никто не знает, какая там опасность? – вставила Белиза.

— Иногда о змее достаточно знать, что она ядовита. – Риз пригладил свои темные волосы и заправил их за уши. – Вы не уроженцы Хураки, и вы не идете поклониться местным богам, а значит, вам нужно подобрать особую охранительную молитву. Хураки – страна особых молитв. Так какая у вас цель?

Каэто молча взглянул себе под ноги, потом достал из внутреннего кармана куртки мешочек с монетами, положил его на алтарь и заговорил, не глядя на Риза, внимательно наблюдавшего за ним.

— Лишний фунт золота за отсутствие любопытства. Согласен? Если хочешь, оставь деньги здесь как подношение твоим богам, мне все равно. Тем более что нам, возможно, понадобится их поддержка. Что скажешь?