Книга Не про Любовь!, страница 70 – Нора Ольвич

Изначально она осторожно разглядывала нас с Аидой, справляясь о здоровье, сетовала на то, что мы не имеем представления, что сейчас в моде в столице Великобритании. Говоря, что Лондон, это центр вселенной, она всё же украдкой интересовалась, когда мы покинули Францию.

Посмотрев в глаза модистки так, как, может, одна леди Иден, сестра ответила, что не хочет о том говорить. Мне всегда нравилась эта фраза. Она заставляет смутиться человека, который задал свой бестактный вопрос.

Но разве же можно было остановить ту, которая приехала чтобы узнавать. Ведь её будут ждать многочисленные знакомые, которые однозначно желают услышать, как можно больше новостей о предполагаемых наследницах рода Даремского.

Эту историю передавали из уст в уста. Она была местной достопримечательностью. Легендой. И только ленивый не говорил в своё время о молодой графине Даремской, которая овдовела так вовремя, и о герцоге-полководце Чарльзе Ричмонд-третьем. Их связь всколыхнула общественность. Свободная графиня, влюблённая и безумно красивая. Женатый герцог. Какая несправедливость!

Тем событиям уже минуло больше тридцати пяти лет, но как же судьба порой не замечает, что она поскупилась для тех или иных представителей богатых семей. И вот вымирающий род, просто чудом обретает двух прекрасных мисс. Отвалившееся колесо у почтовой кареты, это ли не воля создателя нашего, повелевающая принять и узаконить.

— Ваш пожилой родственник, его милость виконт Даремский, он уже назначил дату приезда? Как же нам всё успеть, отшивая два гардероба? Нужно дорогие шелка выбрать для туалетов.

— Шелка?

Ночь, полная кошмаров, давала о себе знать. Я с трудом успевала перевести то, о чём могла говорить часами миссис Гислен. В моих руках оказался альбом. В нём были разложены для демонстрации лоскуты шёлка и парчи, кружев и бархата. Ткани были произведением искусства. Ткачи в то время работали только с натуральным сырьём. Страшно было прикасаться к нежному бархату цвета тёмного морского жемчуга. Он был выше всяких похвал.

— О да! Ваш выбор безукоризнен, леди Элинор. А что в России, королева правит страной? Одна? Без супруга?

— Царица Екатерина вторая.

Я ответила так естественно, что сама удивилась.

— А ваша матушка?

— Была фрейлиной при ней.

— И?

— С самого рождения жаловалась на здоровье, вот и оставила нас в детстве на воспитание бабушке, княгине.

Я не называла фамилии, скупо сказав самое необходимое. Была уверена, что всё остальное люди придумают сами.

Леди Иден, примеряла на себя всё новые возможности и комбинации юбок, корсетов, накидок и других дамских штучек.

— Леди Элинор, вот это ещё для вас подойдёт. Примерьте. Посмотрите, какое качество вышивки.

Швеи, словно невидимые тени, кружили вокруг нас, снимая и надевая одежду с легкостью и сноровкой. Этот ритуал повторялся снова и снова, как будто время растянулось в саму бесконечность. Аида, казалось, наслаждалась процессом, чувствуя себя в своей естественной среде. Её движения были уверенными, а улыбка — неподдельной.

Я же, напротив, испытывала смущение. Голова шла кругом от множества деталей, расцветок и ощущений, которые обрушились на меня в этот момент.

— Пришлите за нами свой экипаж завтра ближе к трём часам пополудни, миссис Гислен. Я оплачу расходы. Таким образом, мы с сестрой выберем ткани для туалетов на особый случай и заберём всё, что вы успеете отшить к тому времени.