Книга Скитальцы, страница 654 – Марина и Сергей Дяченко

Танталь и Алана переглянулись.

— В общем-то, – Алана уселась, поставив корзинку на колени, – мертвым его никто не видел…

— И никто не приносил весть о его смерти, – глухо добавила Танталь.

— Ну и что? – У меня вдруг зачесались ладони. И спина, и кончик носа; вся шкура зудела, давая мне знать, что вот оно, главное, ради чего затевался разговор. Нечто важное – как для человечества, так в особенности и для меня…

— Он не вполне человек, – все так же глухо сказала Танталь. – Может быть, он может прожить хоть тысячу лет. И… даже если он умер – для таких, как он, это не преграда.

— Любопытно, – выдавил я затем только, чтобы разбавить напряженную паузу.

— Единственный, кто… – Танталь запнулась.

— Если захочет, – тихонько добавила Алана. – Он ведь, знаешь… Ему вообще-то на всех и на все наплевать.

— Не скажи, – возразила Танталь неуверенно. Алана хмыкнула.

— Почему ты не говорила… раньше? – спросил я вкрадчиво. – Об этом Скитальце, который, оказывается, может нам помочь?

— Не обнадеживайся. – Танталь пожала плечами. – Просто… Другого ничего не приходит в голову… Нам нужна услуга. Услуга мага. Такого мага, который сильнее Чонотакса Оро.

— Это невозможно, – сказал я тихо.

— Нет ничего невозможного! – Танталь поднялась. – Сейчас… Чонотакс пережил потрясение, которое ослабило его и выбило из колеи. Все мы видели… да, во многом он притворялся, но сразу после… похода… он был действительно полумертвый. Мы дураки, – она желчно усмехнулась, – или мы умники… ну да ладно. Мы повели себя как благородные господа – вместо того чтобы перерезать врагу горло, попросту связали его и опоили сонником…

— «Семь травок на пару», – не удержался я.

Танталь кивнула:

— Да… Он пришел в себя и опять стал сильнее нас, но ненамного. И это… представление… драка – это не демонстрация силы. Это признак его слабости, Ретано.

Я поморщился.

Всю жизнь я считал себя неплохим бойцом. Я и есть весьма неплохой боец…

Отметины, оставшиеся от «поединка», не зажили до сих пор. А тогда Чонотакс осведомился, сам я встану или помочь, честно поделил наш золотой запас пополам и отбыл…

— В той драке не было никакой магии, – сказал я неохотно.

— Да, – Танталь кивнула. – Вот я и говорю… Он бережет себя. Избегает малейшего усилия. Ведь будь он в обычной своей форме… понимаешь?

Я вспомнил трагическую гибель фамильной шпаги. Падающие на пол тяжелые капли и жалобный огрызок у себя в руках.

— Похоже, ты изучила его лучше, чем мы, – сказал я, в моем голосе яснее, чем следовало, прозвучал сарказм.

— Возможно. – Танталь подняла подбородок. – У нас мало времени, но у нас ЕСТЬ время… Черно не пойдет к Тории сейчас. Ему нужно… – Она неуверенно запнулась. – Месяца полтора…

— Ты уверена?

Некоторое время мы смотрели друг на друга.

— Нет, – сказала Танталь честно. – Я предполагаю.

— А если ты неправильно предполагаешь? – это вмешалась Алана.

Танталь сжала губы.

— Мы должны поторопиться, – сказал я вкрадчиво. – Как можно скорее… кстати, Танталь, ты забыла сказать – ЧТО мы должны делать?

— К Эгерту. – Она отвернулась. – Эгерт найдет… способ вызвать Скитальца. Ну, хотя бы связаться с ним…

— Здорово, – сказал я после паузы, и сарказм в моем голосе наливался соком, как ягода волчьего лыка.

Как случилось, что о человеке, который может… мог бы… страшно помыслить, но мог бы избавить меня от Приговора… я узнаю последним?!