Книга Возвращение демонического мастера. Книга 12, страница 68 – Антон Агафонов

Я посмотрел в сторону бойцовского круга, где толпа не редела, а наоборот, желающих показать себя перед Безумной Тигрицей становилось всё больше. Логично. Попасть в личный отряд одного из шести великих генералов — это быстрый путь наверх, так что неудивительно, что каждый амбициозный воин хочет попытать удачу.

— Я должен попасть в её отряд, — решил я.

— Нейт, ты ведь понимаешь, что даже если снимешь маску, сомнительно, что она тебя узнает? О твоей прошлой жизни помнишь лишь ты, и даже мне сложно в это поверить, говоря откровенно.

— Я и не собирался ей открываться, но хочу подобраться поближе и понять, что происходит. Армия Небесной Надежды, Нила… Слишком много странных совпадений.

Очередь на арену оказалась длиннее, чем я думал, и пришлось ждать почти час, наблюдая за схватками и оценивая уровень бойцов. Большинство были крепкими, выносливыми, но не более того, типичные воины шестой-седьмой ступени, привыкшие махать кулаками и использовать меч как дубинку. Техники использовали совсем простые, без изысков. Кажется, я не видел вообще техник более чем на пять-семь узлов, а это говорило о многом.

Тигрица, наблюдавшая за поединком, явно заскучала, за это время она всё реже внимательно следила за схваткой и всё чаще о чем-то лениво переговаривалась с суровым мужчиной, сидящем справа.

— Да она совсем ещё девчонка, Нейт, — хмыкнул Рю, разглядывая девушку уже гораздо ближе. — Ей лет двадцать, вряд ли больше.

— Скорее всего, — подтвердил я, оттого и такой броский макияж.

И тем не менее, судя по обрывкам того, что я слышал, Тигрицу уважали, она была сильным и умелым воином, об этом же говорило её возвышение, которое она не скрывала.

— Следующий! — рявкнул распорядитель, и я шагнул в круг.

Арена представляла собой утоптанную площадку шагов пятьдесят в диаметре, огороженную невысоким деревянным заборчиком, больше напоминающим загон для скота. Никакого оружия, только кулаки. Правила простые: кто упал и не встал до счета десять или сам сдался, тот проиграл. Убивать запрещено, калечить нежелательно. Если победил, остаешься на арене и ждешь следующего. Уйти можешь в любой момент, но чем дольше продержишься, тем больше внимания получишь от наблюдающих за дракой.

Мой противник уже ждал в центре. Здоровый детина на голову выше меня, с руками толщиной с мои бедра. Он оскалился, демонстрируя щербатую улыбку, видимо, думая, что это будет легкий бой, ведь тот одолел уже троих, если я ничего не упустил, и я буду четвертым, как он думает. Пока что рекорд за сегодня был девять побед, следовательно, мне нужно одолеть десятерых.

— Ещё один заморыш, — гоготнул он, обращаясь к толпе. — Эй, может, сразу сдашься? Целее будешь.

Я ничего не стал ему отвечать, лишь повел плечами и слегка размял шею.

— Начали, — раздался возглас распорядителя, и мой противник тут же рванул вперед.

Здоровяк рванул вперед, явно намереваясь смять меня первой же атакой. Классическая тактика среди тех, кто привык побеждать за счет массы и силы возвышения. Ему-то казалось, что я слабее, так что он ударил довольно прямолинейно, вложив в кулак какое-то количество стихийной энергии.

Я качнулся влево, пропуская удар рядом с ухом, так близко, что почувствовал, как воздух царапнул щеку. Здоровяк по инерции пролетел мимо, и я помог ему легким толчком в спину, отчего тот едва не вылетел на край круга.