Книга Царь Марса, страница 41 – Владимир Бабкин

В общем, захотелось мне вернуть икону. Как мои поисковые группы ее искали, сколько знающих людей пришлось подключить и задействовать – это эпопея достойная отдельной приключенческой книги. Достаточно упомянуть, что икона была найдена в частной коллекции в Бразилии, и даже когда икона была коллекционером передана нам (отнюдь не по доброте и чистоте душевной, там были и деньги, и угрозы, и просто многообещающее доброе слово, которое даже беспринципному козлу приятно и понятно), нам запретили вывоз реликвии за границу. На посланную мной группу власти Бразилии открыли настоящую охоту. Были посланы полицейские командос, перекрыты границы, портреты членов моего отряда показывали по всем экранам миросети, впрочем, без привязки к иконе, просто как международных опасных преступников. Но (не без помощи ЭСЕД) мы вырвали икону из грязных лап и доставили ее в Константинополь. Так что так как-то.

Теперь вот я отдельно читаю молитву и крещусь еще и на «мою» икону Божьей Матери. Императрица косится на меня и тоже молится на эту икону.

Что ж. Сочельник. Вечер перед праздником. Идет богослужение.

А народу в храме не так много, и по причине того, что вся честная публика, которую вчера приняли под белы ручки «на шашлыках», сейчас могут присутствовать на церковной службе разве что в «казематной часовне», под присмотром мастеров из Охранки. Императрица очень хотела получить доказательства заговора против Августейшей Особы. Пока хотела получить «по-доброму», в порядке сотрудничества со следствием. Я на эту тему смотрел скептически, но решать ей.

Вот и полночь. Богоявление.

Праздник.

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. КАБИНЕТ ЕЕ ВСЕВЕЛИЧИЯ. 6 января 2020 года

Наливаю немного себе. День был тяжелый, опросы, допросы, богослужение, да и с Машей нужно держать ухо востро. Не до расслабона сейчас.

Тонкий, как натянутый нерв, звон бокалов. Обычных, хрустальных. У владычицы стольких миров можно было ожидать увидеть немыслимую роскошь, но нет, кричащая роскошь была ей чужда. Нет, как всякая красивая и достаточно молодая женщина, которая всегда на виду, она очень требовательна была к своей внешности и нарядам, но в быту она вовсе не страдала сибаритством. Ни в еде, ни в нарядах, ни в роскошном убранстве своих покоев.

Маша отпила вино и промокнула губы белоснежным платком. Красные пятна. Словно кровь на снегу. Да что ж мне всюду кровь мерещится?!

— Какие планы на Богоявление и Крещение?

Спросил, чтобы хоть что-то спросить. Слишком затянулась пауза.

Вновь протянут бокал.

Наливаю. Обновляю и себе.

Императрица, вопреки своему обыкновению, выпила элитное вино просто залпом. Как воду.

Вновь красное на белом. И неожиданно хриплое:

— До Крещения еще дожить надо. Наливай.

Пожимаю плечами.

— Твоя воля – закон. Но, Маш, не много ли?

Горькая усмешка.

— Если моя воля, то я бы… Давай просто поболтаем? Не хочу о делах. Устала я.

— Ты всегда прекрасна.

Императрица поморщилась.

— Братик, жене своей б-будешь свистеть комплименты. А мне вот н-не надо. Не сейчас.

Киваю.

— Как скажешь, моя госпожа.

Мы помолчали. Мне даже показалось, что она сейчас вот-вот задремлет и уже подумывал, как мне поступить в этом случае – самому ее перенести на диван в кабинете или кликнуть людей? По логике надо кликнуть, но почему-то я не хотел, чтобы мою царственную сестру всякая дворня видела в таком состоянии. Лейб-доктора разве что…