Книга Князь, страница 115 – Владимир Бабкин

Интересно.

Кошусь на соседний ложемент. Милая девушка. Явно старше меня. На изящном поясе боевой нож.

— Извините, я не имел чести быть представленным. Михаил.

Она кинула взгляд на мой нож и благосклонно кивнула.

— Марфа.

— Очень приятно познакомиться. Какого года выпуск, простите?

Она усмехнулась.

— Две тысячи девятого. А вы ещё учитесь?

Качаю головой.

— Нет. Уже. Экстренный выпуск.

Удивлённое:

— Так вы тот самый Михаил, который…

Вздыхаю:

— Так получилось.

— А ваша молодая жена разве не с вами?

Тесен мир. Высший свет знает всё про всех. А ножи на гражданских челноках имеют право носить только Звёздные, так что угадать было нетрудно.

— Моей жене сейчас полёты в космос противопоказаны.

— Да, конечно. Простите, разрешите официально представиться.

Она, по праву старшинства, первая вынула нож и протянула мне. Обычный нож космодесанта. У меня такой же. Он ничем не отличается от стандарта. Только гравировкой на лезвии.

«Звёздная дворянка Марфа Васильевна Иванова. Выпуск 2009». И номер ножа. Ничего больше. На ножах не принято писать титулы и прочее. Мы все равны. Абсолютно все. Мы просто Звёздные.

Колю её ножом свой палец и смазываю лезвие своей кровью.

Протягиваю ей свой нож. На лезвии читается:

«Звёздный дворянин Михаил Александрович Остров. Год выпуска 2015». И номер. И всё.

Марфа кивает. Колет свой ухоженный пальчик и размазывает кровь по лезвию моего ножа. Мы оба возвращаем свои ножи в ножны. Не вытирая крови. Даже если ты знакомишься с целой компанией Звёздных, кровь должна оставаться на лезвии. Её можно убрать только во время чистки и точки. А так кровь всей компании будет смешиваться на твоем ноже.

Нельзя вынуть нож и не «накормить» его кровью. Своей или чужой.

Такие же традиции были среди горцев моей Дикой дивизии сто лет назад. Думаю, что Михаил Великий перенял эту традицию именно от Диких. Без ножа/кинжала ты не воин и не мужчина. Но просто так хвататься за него нельзя. Плата – кровь. Своя или чужая. Пусть даже символическая капля крови, но нельзя его вернуть в ножны «голодным».

Не зря нас называют «Зверёныши». Мы все одной крови. Братья и сёстры. Пусть и названые.

Трубецкая убила пять человек, пытавшихся её изнасиловать. Но она ножа из ножен не вынула. Не захотела «кормить» своей благородный Звёздный нож кровью всяких отбросов. А горячие парни оказались конкретными обкуренными дебилами. Они ведь видели нож на её поясе…

Та же Динка, если что, убьет ничуть не рефлексируя. Хоть из огнестрела, хоть ножом, хоть голыми руками. Нас этому учили много лет. Трагедия гибели Екатерины – это личная трагедия. Кровь лучшей подруги на руках. А так, сверкающий вихрь ножа всегда скажет своё слово.

Конечно, нет обязательной традиции тыкать ножиком в пальчик. Но представлялись друг другу Звёздные именно так. Первый нож нам жаловали в первый день учёбы в Звёздном. Второй – в день выпуска.

В Звёздном университете была та же традиция и выпускники универа имели у себя коллекцию из четырёх Космических Ножей. Абсолютно одинаковых. Разница только в датах и номере.

Вот, например, сидящая рядом Марфа. Наверняка дочь крестьянина. Сильно облагороженная и ухоженная, но тем не менее. Порода не та. Но у неё совсем другая порода. Пусть приобретённая и воспитанная, а не врождённая. Звездный умеет воспитывать. За это наших так ненавидят в Дворянской Академии. В том числе и за холодное надменное презрение вчерашней крестьянки в адрес столбового дворянина из Академии. Дворян Академии это выбешивало до невозможности. Ничуть не меньше, чем бешенство купеческого сословия в адрес нас всех.