Книга Империя. Тихоокеанская война, страница 187 – Владимир Бабкин

Ну, ещё бы! Два суперлинкора в этой луже, это даже не лиса в курятнике!

Хлопаю в ладоши.

— Господа! Всё, хорош!!! Возвращаемся к работе! На все про всё у нас три часа! За работу, товарищи офицеры! Нас ждут великие дела!!!

Офицеры загомонили одобрительно, а Маша лишь выдохнула мечтательно:

— Мы с тобой их порвём там, как Тузик грелку! Как жаль, что я не буду видеть их лица, когда они будут в ужасе слышать моё имя!

БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. АВСТРАЛИЯ. СУПЕРЛИНКОР «ПАНТОКРАТОР». ЗАЛИВ ПОРТ-ФИЛЛИП. 25 декабря 1921 года

Они шли через залив, отбивая одну яростную атаку за другой. Отовсюду, со стороны берега, с моря и с воздуха. Австралийская эскадра спешно отходила к Мельбурну, стреляя из всех своих орудий по вторгнувшимся в тихий курятник двум саблезубым тиграм. Системы противовоздушной обороны работали на всю силу, а вода вокруг эсминцев ПВО буквально кипела.

Рейд двух суперлинкоров прикрывала вся авиация русско-итальянской эскадры, действуя только и исключительно в интересах обеспечения этого рейда. Поэтому вокруг пары линкоров и пары эсминцев небо просто кишело от всякой авиации.

Обмен артиллерийскими ударами между суперлинкорами и австралийской эскадрой шел с переменным успехом. Было пару попаданий в «Пантократор» и одно в «Иоланду Савойскую», но Бог миловал, ничего серьезного не произошло, все системы работали нормально и корабли не испытывали никаких проблем ни с ходом, ни с манёвром.

А вот линейному крейсеру «Австралия» не повезло. Накрытие сразу тремя пакетами снарядов из главного калибра «Пантократора» заставило «Австралию» отвалить в сторону из строя и заняться борьбой за живучесть. И судя по явственному наклону на правый борт, там и помимо пожаров хватает сейчас. Во всяком случае, ход линейный крейсер потерял, и наступило столь неприятное для моряков состояние циркуляции, когда заклинивает рули, и корабль начинает ходить по кругу, словно та обреченная звезда, нарезающая круги около черной дыры, в гравитационный плен к которой звезда попала.

Убедившись, что австралийская эскадра не остановилась у подранка, а продолжила отход к Мельбурну, адмирал Ферзен приказал дать радио на «Австралию», предложив им добровольно занять места в шлюпках и покинуть обреченный корабль. И что у них есть четверть часа, после этого проходящие мимо русско-итальянские корабли «Австралию» потопят, вне зависимости от наличия там экипажа. Решение было очевидным, и Ферзен надеялся, что у австралийцев хватит благоразумия.

Отход вражеской эскадры к Мельбурну был очевидным и учтён в плане.

Опять возле корпуса «Пантократора» поднялись высокие буруны разрывов. Но на этот раз мимо.

После потери «Австралии» положение дел противника стало окончательно скверным. Суммарно восемнадцать орудий калибра 305 миллиметров на HMS Bellerophon и HMS New Zealand против шестнадцати 406-миллиметровых орудий суперлинкоров при значительно лучшем бронировании последних.

Могла сказать своё слово авиация противника, но не сказала пока. А пока вихрь воздушной битвы, пусть и ослабленной потерями с обеих сторон, начал смещаться в сторону Мельбурна.

На горизонте что-то крепко вспыхнуло и заклубилось ввысь черным дымом.

— Товарищ адмирал, срочное сообщение от наблюдателей в воздухе.

Адмирал Ферзен принял бланк донесения. А вот, собственно, и всё. Прямое накрытие HMS Bellerophon. Взрыв погреба. Линкор переломился и затонул менее чем через минуту.