Книга Маска дракона, страница 42 – Анастасия Астра

Саори тем временем разрубила каркас тётина и добралась до свечи. Она вынула её из фонаря, но задуть не успела – Раноку цепью хлестнул по её руке и обдал леденящим страхом. Саори охнула от боли и волны ужаса. Она уронила пустой тётин и сжалась на земле, но свечу удержала. Цепи обвили Саори несколько раз. Они обездвижили её так туго, что девушка могла лишь смотреть перед собой. Колдун склонился над ней и силой попытался разжать её пальцы, чтобы отобрать свечу.

— Саори! – отчаянно позвал её Яку. Он бросился к ней, но на полпути ослабленное тело его подвело. Ноги подкосились и приобрели призрачные очертания, как у фунаюрэй. Яку осел на мостовую, не понимая, как совладать с новой формой. Мика тревожно закружила над ним, силясь поднять Яку. Но он не мог ухватиться за её крыло – призрачная рука проходила сквозь перья.

— Саори, не сдавайся! – умолял её Яку. – Я знаю, ты справишься!

Раноку рассмеялся.

— А я так не думаю. Маска полностью почернела!

У Саори потекли слёзы от боли и ужаса, когда Раноку так сильно сдавил её запястье, что свеча почти выпала из онемевших пальцев.

Скованная цепями страха, Саори обмякла и почти не шевелилась – а потом вдруг сжала свечу и резко дёрнулась вперёд. Она сбросила с себя оковы, поднялась с земли и храбро встала напротив Раноку.

— Как ты смогла? Цепи страха никогда меня не подводили… – прошипел колдун, но так и не договорил, когда Саори задула свечу.

Фигура Раноку потекла, словно тёмный воск. Лицо с застывшей на нём растерянностью плавилось так же, как разрушалась потухшая свеча в руках Саори.

— Цепи тебя не подвели. Я испытывала страх, но действовала вопреки ему. Потому что от моей смелости зависела не только моя жизнь, но и жизни тех, кто мне дорог.

— Не понимаю… – колдун восковой лужей растекался по мостовой.

— Ты бы понял это, если бы вместо страха выбрал доверие. У тебя так много слуг, но кто из них пришёл тебе на помощь? Ты подчинил их всех страхом! Поэтому без твоего приказа они даже не шевельнулись, чтобы спасти тебя. Друзья – моя сила, а не слабость, – с улыбкой сказала Саори, взглянув на почерневшую маску. Она справилась без её защиты. Точнее – они втроём справились.

Там, где стоял Раноку, теперь было бесформенное пятно воска, въевшееся в камни мостовой.

— Я так благодарна вам! – Саори крепко обняла Яку и Мику-журавля. Эти объятия казались Яку долгими-долгими, пока Саори не сказала:

— Нам тоже пора уходить. Если отплывём этим вечером, то к утру будем в портовом городе. На «Скитальце волн» нас уже заждались.

Яку опасался, что по дороге к морю им встретятся цутигумо. Но со смертью колдуна со всех его слуг спали тёмные метки. Больше не подвластные ему пауки расползлись в разные стороны. Как и Саори, они заполучили свободу. Теперь цутигумо сами оставят захваченный город. Впредь им не придётся выполнять тёмные приказы Раноку. Сейджи тоже покинет город тануки и отправится к другим ёкаям, которые нуждаются в его помощи.

— Тануки смогут вернуться в родные края. Они отстроят свой город! – радовалась Мика. Она превратилась в человека и с задорным смехом ловила руками снежинки. – Давайте потом придём к тануки в гости на чайную церемонию! Мне так понравились их расписные чашечки!

— Мне тоже, – улыбнулся ей Яку. Как и Мика, он хотел поймать снежинку, но она прошла сквозь его призрачную ладонь. От него отделился ещё один огонёк воспоминаний. На этот раз больше и ярче, чем предыдущие. – Я теперь навсегда останусь в Икайно, верно? – погрустнев, тихо спросил Яку у Саори.