Книга Детектив на лето, страница 51 – Татьяна Устинова, Людмила Мартова, Елена Дорош, и др.

— В доме нужно жить, — раз за разом повторяла мать. — Без человека он не может.

Сева смеялся: ну надо же такое придумать. Его городская квартира без малого десять лет пустовала, пока Сева ее не купил, и ничего. Не развалилась. Но, приехав в отчий дом через год после смерти мамы, Сева ужаснулся, увидев, в каком он состоянии. Окна мутные, будто затянутые бельмами глаза старика, крыша пошла пятнами, краска на стенах полопалась. Входить внутрь было страшно, но было уже поздно выезжать обратно в город, пришлось бы петлять по проселочным дорогам в темноте. Сева с опаской, но открыл дверь и вошел внутрь.

А утром не поверил своим глазам — дом словно расправил плечи. И окна уже были не такие грязные, и ржавчины на крыше оказалось немного, больше было оставшихся с прошлой осени опавших листьев. А краска… она потрескалась, еще когда отец жив был.

Королевой дома была печка. Огромная, добротная. Ее возводил прадед-печник. Сейчас было лето, и топить необходимости не было, но Сева все равно разводил по вечерам огонь — с ним было веселее. Готовить в печи он не умел, да и зачем? Поэтому печка служила скорее камином да развлечением, добавляя уюта и колорита в его одинокие теперь вечера.

Днем же грустить было некогда.

— Ну ладно, начнем, — сказал сам себе Сева.

Собираясь в поездку, он прошерстил садоводческие сайты и закупился нужной техникой и химией. Он не был великим торговцем, но понимал: ухоженный сад прибавит стоимости, а времени прошло не так много, чтобы он совсем одичал. Удобрить деревья да кусты, опрыскать все от вредителей, покосить траву, обрезать все, где нужно… С помощью интернета да кузькиной матери должен был справиться.

Начал Сева с того, что нарезал роз. Ну просто потому, что они классно пахли и явно просились в любимую мамину вазу. Потом насобирал клубники. Она уже сходила и была сладкая-сладкая. Мало, но на его долю хватило. Нашел мяту, смородину и заварил чай с ароматными листьями. И только потом наконец-то взялся за новенькую ручную газонокосилку.

Стебли хрустели, брызгали соком. Скоро у Севы насквозь промокли легкие кроссовки, и ноги до колена стали ярко-зелеными. Не страшно. Он докосил, вытрусил измельченное травяное крошево в давно опустевший компостный ящик. Потянулся за тряпкой, чтобы протереть газонокосилку — раз уж оставлять технику в подарок новым хозяевам дома, так уж ухоженную, — и замер.

Старенькое полотенце из микрофибры, много лет верой и правдой служившее Севе в машине и замененное, потому что дырок в нем было больше, чем в дуршлаге, исчезло.

Да что ж за Барабашка-то тут завелся?!

— А ну, Дед Мороз, выходи… — пробормотал Сева себе под нос и внимательно огляделся.

Сад был небольшой, но старый, и поэтому казался очень густым. И все же дряхлый, хлипкий деревянный заборчик просматривался сквозь деревья. Сева прошелся вдоль него и убедился, что огромных дырок нет, а вот маленьких полно. В том числе и в той части, что выходила на тихую деревенскую улочку. Пока он занимался своими изысканиями, мимо, бренча колокольчиком, прошла чья-то корова, и Сева подумал, что неплохо бы купить у соседки молока. А заодно и разузнать, много ли этим летом приехало к бабушкам ребятишек.

Или все-таки Барабашка?..

Уже вечером, сидя на крыльце с кружкой молока и купленным в местной лавочке рогаликом, Сева вспомнил, как мать оставляла блюдечко молока под крыльцом.