Книга Враг за спиной, страница 95 – Медина Мирай

— Нет, кое-что иное, чего они не ожидают.

— Надеюсь, в этот раз без жертв среди мирного населения? Потому что помимо того, что это жестоко, так еще и похоже на дешевую уловку.

«Какими смелыми мы стали», – мысленно отметил Хантер с гордостью.

Курт и раньше был таким. Разве что перед Хантером мог опустить взгляд и заговорить тише. Его единственного слушался и бегал за ним едва ли не с ручкой и блокнотом, чтобы записать каждое слово или совет. Но встреча с Тенью все изменила. Отпуская Курта на первый бой с ним, Хантер подозревал, что так будет, но и держать Курта под крылом больше не мог.

— Не знаю. Это зависит не от меня. Зверушек Мивы трудно контролировать даже с умными ошейниками. – Он шагнул навстречу, сокращая расстояние и не переставая улыбаться. – Ну что? Побежишь, расскажешь Тени и об этом? Неспроста он сместил меня на месте твоего наставника…

Хантер не чувствовал над Куртом прежнего контроля, но знал: тот все еще побаивается. В этом страхе уже меньше уважения, больше недоверия… но тоже сойдет, если работает.

— Он мне не наставник, – бросил Курт язвительно. – И он мне все еще ненавистен. Я просто пытаюсь понять свою новую роль.

— Твоя новая роль, если ты все-таки хочешь жить, а не стать чудовищем-тире-марионеткой, – сидеть на базе и ждать, когда я сам со всем разберусь. Я как раз отправляюсь на один увлекательный эксперимент, по итогам которого станет ясно, кто нам друг, а кто враг. – Хантер театрально склонил голову набок, состроив простодушное лицо. – Хотя одного человека, который приложил руку к гибели многих людей, я бы вписал в список ручкой.

— Полагаю, ты продолжаешь читать архив. – Курт обхватил себя за плечи, немного ссутулившись.

— И это самая увлекательная книга в моей жизни.

— Ты даже не знаешь, кто ее тебе дал и зачем. Может, у него есть свои планы, а ты лишь инструмент, который помогает их достичь.

— Да плевать мне, даже если так. – Хантер понизил голос. – Если этот архив поможет мне закончить историю с аномалиями, долгожителями и вернуть Иван, то пускай. – Он прошел мимо Курта. – А теперь прости, мне надо идти. Чем раньше я проведу эксперимент, тем скорее все это закончится. Быть может, уже к сегодняшнему вечеру.

Тень понимал, что теперь его часто будут звать на интервью, шоу, в том числе политические, и дебаты. Но открытие отеля? Опять его использовали, чтобы повысить чей-то престиж. Опять он чувствовал себя тряпкой, об которую вытерли сотню пар ног.

Спустя всего полчаса в кругу знаменитостей и богачей – в некоторых он узнал гостей сестры – ему стало так плохо, что в какой-то момент бокал с безалкогольным напитком едва не выскользнул из рук. Притворные улыбки, обсуждение какой-то ерунды, музыка – все вытягивало силы. Он словно отрывал по кусочку от себя и раздавал безликой толпе, чтобы они полюбовались и оставили себе как трофей. Он думал только о том, как бы уйти, но стоило попрощаться с одним гостем, как в очередь выстраивалось еще пять. Они просили его снять перчатки, трогали за плечи, тыкали в грудь, хихикая и приговаривая: «А меня растворите?»

«Пожалуйста, хватит», – едва не слетало с его губ вместе с усталым дыханием, но он продолжал терпеть, чувствуя себя глупо с этим нетронутым бокалом, в этом белом шелковом костюме, который ему совершенно не шел, но его попросили так одеться, чтобы выделиться в толпе.