Книга Враг за спиной, страница 68 – Медина Мирай

С губ Тары сорвалось подобие писка. Глаза стали стеклянными, по щекам градом покатились слезы, но ни одну из них она не смахнула. Девушка вся задрожала, сжалась, словно желая спрятаться. Качнулась вперед – и тут же схватилась за дверной косяк. Ее колени подогнулись, дрожащие руки потянулись к флагу, осторожно обхватили его и прижали к груди, из которой урывками выходило тяжелое дыхание, точно она задыхалась.

— А где?.. – прошептала Тара, не в силах спросить громче. – Где?..

— К сожалению, нам не удалось его привезти.

Брови Тары вскинулись, глаза округлились. Море, откатившееся от берега в преддверии торнадо, – так это выглядело для Айрис.

Мужчина снова отдал честь, круто развернулся и зашагал по ступенькам к своей машине. Тара осталась стоять в дверях, смотря в пустоту.

— Тара… – окликнула Айрис.

Она не знала, что делать. Должна ли она отступить, чтобы дать Таре самой выжить в этой буре? Впрочем, кажется, в новом мире Тары Айрис отошла на дальний план. Придерживая флаг одной рукой, Тара закрыла дверь – и бессильно уперлась в нее виском.

— Как он мог? – прошептала девушка, смотря куда-то перед собой. – Как он мог бросить меня? – Ее взгляд забегал, словно в поисках ответа, и она медленно осела на пол, продолжая спрашивать в пустоту: – Он что, не понимал, что я останусь одна, никому не нужная? Он что, не видел, в каком состоянии бросает меня?

Айрис прищурилась, сжимая губы. Тара не хотела, чтобы ей отвечали. Она сама знала ответы, но, очевидно, боялась сказать их вслух.

И тут в ее глазах вспыхнули гнев и горечь.

Началось.

— На что он меня променял? На что?! – вскрикнула она так, что казалось, дрогнули стены. Сжала флаг в одной руке, схватилась другой за голову и уткнулась лбом в колени, крича и завывая: – Как он мог? Зачем?! Зачем он туда пошел?! Неужели ему сгнить на чужой земле было милее, чем жить со своим единственным ребенком?

С минуту она еще плакала, а затем внезапно затихла – только дрожала и тяжело дышала. Наконец подняла голову, чуть выпрямилась и обняла себя за плечи. В ее взгляде больше не было слабости и уязвимости. Их смело горькое осознание:

— Сгнить на чужой земле ему было дороже, чем быть со мной, – повторила Тара твердо, с убежденностью. – Урод. Ненавижу.

Она ссутулилась, выпустила флаг из рук. Из груди еще вылетали приглушенные всхлипы, но она больше не плакала. Буря стихла, оставив после себя разруху и звенящую тишину.

— Оставь меня, пожалуйста, – сказала она хрипло, по-прежнему смотря в колени. – Я хочу побыть одна.

Тара впустила Айрис в свой новый мир, только чтобы из него выбросить.

— Тебе нельзя… – Айрис подошла. – Ты должна вернуться в «Альтернат».

Тара медленно замотала головой, неотрывно смотря в пол.

— Нет-нет, не надо мне вашей жалости, – ее голос стал тонким и высоким. – Я не хочу снова видеть ваши злобные лица! Я не хочу больше оправдываться за то, чего не совершала! И я не хочу делать вид, словно мне не больно! С меня хватит!

Айрис сглотнула. Груз вины, что она все это время старательно пыталась бросить на Тару, теперь рухнул ей на плечи, норовя раздавить.

— К тебе относятся лучше, чем ты думаешь, – произнесла Айрис тише. – Мне очень жаль, что мы…

Тара, покачиваясь, подняла на гостью заплаканное лицо. В ее красных глазах с лопнувшими капиллярами не было ничего, кроме бездонной усталости и муки. До нее не доходили извинения Айрис. Казалось, она даже не осознавала, что ей говорят.