Книга Монструм, страница 99 – Полина Граф

— Я хотел сказать, что он будет скрыто хамить ей и ни во что не ставить, но твоя формулировка тоже неплоха.

К раздражению Стефа, Дан решил подискутировать на эту тему:

— Нет. Он не станет. Он славный малый, к тому же вы не видели его в последние дни.

— Дан, ты скорее иллюзорную пыль за картинной рамой почувствуешь, чем недостатки в людях, – отметил Малый Пес. – Ты и Стефана защищаешь постоянно. Серьезно, даже когда из-за него сорвалось то дело в Сицилии! Согласись, что хоть Макс и подавал надежды как протектор, но характер у него скверный.

— Я защищаю их, и правильно делаю! Потому что хватит перемывать кости всем за спиной! Звезды! Нужно иметь хоть немного веры в людей!

— Про Стефана ничего сказать не могу, у него все потеряно, но Макс… – Фри вздохнула. – Поверьте, после случившегося он правда изменился. Ужасно такое говорить, но без своего осколка он… стал лучше?..

Голоса начали отдаляться, теряясь в коридорах штаба. Стефан продолжил стоять возле открытого окна. Он не шевелился и только сильнее сжимал в зубах сигарету от пробирающего до дрожи раздражения.

Протекторы поменяли свои взгляды на Максимуса. Они думали, что он изменился. Но Стеф в это не верил. Он не выносил его, но все же спас. Смертей Стеф больше допустить не мог, даже смерти такой никчемной душонки.

Почему-то этих перемен в нем самом не замечал никто.

Черт, неужели он начал завидовать гребаному новичку?

— Ты мне нужен.

Стефан вздрогнул и, повернувшись, заметил Мемору.

Они пошли по коридору. Не оглядываясь, звезда спросила:

— Ты действительно защищал Максимуса?

— Ну да. Зачем-то. Ты же видела последствия.

Разбитую губу Стеф уже залечил, но кожа еще зудела.

— Куда мы идем? – поинтересовался он.

— Знаешь, ты несколько переменил мое мнение о тебе. А мне как раз нужен сопровождающий протектор. Я обещала не приводить с собой эквилибрумов.

Стефан напрягся.

— Мы идем на встречу с Поллуксом Опаленным?

Мемора воздержалась от ответа. Она остановилась в укромном уголке и показала Стефу склянку с транзитом. Юноша понадеялся, что они окажутся в тепле – зимнюю шинель он с собой не взял.

Когда дым рассеялся, вокруг возник девственно-белый снег, казавшийся молочным морем в свете яркой луны. Сияющий тысячами огней Аргентион высился вдали, а вокруг Стефа и Меморы сгустилась вязкая темнота. Они находились у подножья одной из гор, неподалеку от берега замерзшего озера. Мемора создала шар света, послушно последовавший за ней, и пошла вверх по каменной тропинке. Стефан был благодарен Вселенной, что хоть ветра этой ночью не выдалось, – так бы он совсем окоченел среди этих черных скалистых бугров, занесенных снегом. Вскоре дорога выровнялась, повела прямо, а не в гору, и уже через пару минут им открылось освещенное место: спрятанная среди скал поляна с незамерзшим крохотным озерцом. Оно сияло фиолетовыми переливами, источая свет. Стефу редко доводилось наблюдать воду, накапливающую эфир с небес. Вокруг озера сгрудились деревья – из-за водоема их ветви тоже призрачно сияли, как и полупрозрачная пурпурная листва.

— Он опаздывает, – недовольно сказала Мемора, вставая возле водной кромки.

— Скажи, а ты правда уверена, что эта жадная до выгоды сволочь не навредит нам? – поежившись, решил уточнить Стеф.

Из-за его спины тут же раздался надменный голос: