Книга Монструм. Коллекционное издание, страница 141 – Полина Граф

«Да. Они всегда говорят».

Образ ускользает, но я слышу напоследок жалобную просьбу ребенка: «Пообещай, что не пойдешь за ними. Не оставляй нас, Паскаль».

Оглушительный звон стекла. Оно впилось в мое лицо, опалив жаром и оставив глубокие шрамы. Образ человека в синей форме, от которого исходят клубы черного дыма. Кровь повсюду. Бегущие военные, противотанковые ежи, взрывы. Какой это год? Война? Сплиты на каждом шагу. Запах гари и свист пуль. Сотни ароматов и звуков смешались в безудержный вихрь. Улыбающиеся лица, разбитые зеркала и холод во всем теле. Все так хаотично и сумбурно. Кто-то радуется мне, кто-то проклинает. Чьи-то крепкие объятия стискивают шею. Зал, полный горящих свечей – они собраны в огромные горы, а в их воске утопают сотни серебристых урн. Свет золотом обволакивает десятки протекторов. Это похороны. А затем холод и больше ничего.

Я резко отскочил от Паскаля, судорожно дыша. В прошлом Скорпиона не нашлось ничего подозрительного. Совсем ничего. Только ужас и одиночество. Гнетущее чувство засело поперек горла.

— Слабак, – фыркнул Паскаль, отвернувшись.

Я увидел его в ином свете. Отчасти поэтому мне так не нравилось находить Центры души – человек может начать восприниматься по-другому. Я ненавидел Паскаля, но теперь не мог перестать испытывать к нему толику жалости. Мне довелось столько увидеть в его душе, пускай мельком, – но холод и боль проехались по мне катком. Паскалю оказалось больше ста лет, и он многое пережил. Неужели у каждого протектора глубоко внутри такая душа? Неужели и моей было суждено обагриться со временем?

Паскаль ничего не сказал. Я перевел дух и повернулся к Фри. Она молча кивнула, и мы пошли обратно по дорожке. Потом, на секунду замешкавшись, я оглянулся.

— Те цифры, с памятки, – обратился я к Паскалю, – ты не знаешь, что они означают?

— Нет.

Мне заранее был известен ответ, но надежда умирает последней.

Когда мы подошли к Соларуму, Фри осуждающе уставилась на меня:

— Что на тебя нашло?

— Прости, – вздохнул я. – Сорвался. Просто он прав.

— Да ни черта он не прав! Макс, ты сейчас в ответе за такое количество жизней, что и сосчитать трудно! Попадись Антарес в руки недругам – всему конец.

Один из карманов на поясе Фри засиял. Она, будто предчувствуя неладное, быстро вытащила энергласс и замерла.

— Сообщение? – Я встрепенулся. – Как они…

Увидев потрясение на ее лице, я осекся.

— Это от Дана, – севшим голосом сказала она.

— Что?! – Я тут же взглянул на экран. – Он сбежал?

— Он отправил сообщение давно, но оно только сейчас дошло.

Ее пальцы от волнения замерли над энерглассом. Я нажал на экран вместо нее. Появилось всего несколько скупых предложений:

«Между двух колонн в лесу. Вакуумная воронка. Падшие уходят. Оставьте меня».

— Вакуумная воронка? – с непониманием спросил я. – Что это?

Фри зажала рот рукой, будто не давая испуганному крику вырваться наружу. Энергласс выскользнул из ее пальцев и стукнулся об пол. Фри привалилась к стене, не доверяя задрожавшим ногам. Из ее души вырывался безудержный ужас.

— Нет… Звезды, нет, только не это… Столько людей, Всепроникающий Свет…

— Фри? – Ее страх передался и мне. – Что происходит?

Она вздрогнула, точно забыла обо мне, и в панике обернулась.

— Они… умрут, Макс. Это конец. Вакуумная воронка – редкое оружие заоблачников. Оно страшнее термоядерной бомбы. Воронка аннигилирует пространство. Если она накроет лес, то… – Ей не хватило сил закончить предложение, волнение разрывало ее изнутри. Она вдруг замерла. – Макс, я не могу отправить тебя туда… но ты единственный, кто…