Книга Лабиринт Принца Пустоты, страница 80 – Ольга Силаева

— Но Принц Пустоты переступил грань, – проговорила Таисса. – И я не могу перешагнуть эту грань вслед за ним. Чтобы были «мы», ему нужно шагнуть назад. Я не знаю, захочет ли он этого.

— А если захочет? – странным тоном спросил её собеседник. – Что тогда?

…Раненая, истекающая кровью Элен. Переворачивающаяся под ногами Таиссы платформа. Зло, за которыми стояли боль и одиночество.

«Мне некуда возвращаться».

Вишнёвые сады. Сможет ли она вернуть Принца Пустоты обратно? Разбудить человечность, которую Кай хотел найти в Верноне? Сломать дорогу, ведущую во тьму, и повести его туда, где ждёт что-то иное? Милосердие? Свобода?

Таисса сделала глубокий вздох, не отрывая взгляд от поблёскивающего капюшона. Жажда мучила её всё сильнее, горло пересохло, но Таисса стояла прямо под летящими облаками. Из последних сил.

— Тогда я протяну ему руку, – просто сказала она. – Если он захочет её взять.

Молчание. Таисса стояла и ждала.

И тут из-под капюшона раздался смех. Тихий торжествующий смех, от которого у Таиссы мороз прошёл по коже.

— Как забавно, – произнёс знакомый ей до последней нотки голос. – Ты до сих пор не догадалась, не так ли? Ни малейшего представления.

Таисса молча покачала головой.

— Знаешь, что самое интересное? – произнёс Кай-Вернон, с лёгкостью откидывая золотистый капюшон. – Здесь нет никакого другого присутствия. Только я.

Он задрал голову к облакам. Щёлкнул пальцами, и те сгустились, наполняя долину густым полумраком. Золотистый плащ освещал фигуру Принца Пустоты, вдруг ставшую зловещей, и Таиссе стоило труда не отступить.

Сейчас в этом месте не было света. Ни единой искры.

— Как ты оказался здесь? – неверяще спросила Таисса. – Дно сферы закрыто для Стража, разве нет?

— Сон в саркофаге, – отмахнулся Вернон-Кай. – Не в первый раз и не в последний. Другое дело, что никто раньше не доходил… сюда.

Молча они смотрели друг на друга.

— Да, – произнесла Таисса наконец. – Конечно, это ты. Никто другой не слышал, как я говорила о вишнёвых садах. И никто другой не знает о твоём одиночестве так, как ты.

Губы Принца Пустоты изогнулись.

— Хочешь сказать, я тебе жаловался? Изливал душу?

— Разве нет?

Таисса опустила взгляд на каменистую почву, а потом подняла голову к небу. Существовало ли ещё здесь эхо Великого Светлого? И если да, случайно ли оно привело её сюда?

— Я должна была понять, что твой создатель никогда не стал бы издеваться над тобой, – произнесла Таисса. – Даже будь он кем-то вроде Александра, он испытывал бы к тебе только сострадание. Я чувствовала, что-то не так, но…

— Проявила свою обычную феноменальную догадливость, я понял, – отмахнулся Вернон-Кай. – Знакомая история.

Таисса вздохнула.

— Кажется, я стала понимать тебя немного лучше, – обречённо сказала она. – Возможно, затем я и попала сюда.

— Ты попала сюда, потому что захотела занять моё место, – жёстко отрезал Принц Пустоты. – И по уму, здесь ты и должна остаться.

— Раз такой хороший план сбросить меня на дно сферы не сработал, – в тон ему ответила Таисса. – Кстати, ты знал, что я не погибну?

Вернон-Кай пожал плечами.

— Знал, – спокойно сказала Таисса. – А что я найду это место?

— В компании твоего святоши-Светлого? Даже сомнений не было. – Вернон фыркнул. – Дай ему волю, он основал бы здесь монастырь.