Книга Прощание Тёмного принца, страница 144 – Ольга Силаева

— Ты бы помнила о вашей с Майлзом встрече. Но здесь его бы больше не было. Время прочнее, чем ты думаешь, но ничто не предопределено. Ничья смерть не ломает мир, Таис. Ни твоя, ни моя.

— Значит, Александр мог нажать кнопку, – севшим голосом сказала Таисса. – В ту самую минуту, когда я на него смотрела. И Лара может победить, хотя там, в прошлом, она проиграла. И я… Если я умру в этом времени, прошлое подстроится и мир продолжится, словно так и должно быть. Время… Дир, время – оно такое, да? Ужасно хрупкое – и неимоверно прочное.

Они стояли и смотрели друг на друга, и у Таиссы вновь появилось чувство, что Дир смотрит на неё и не может наглядеться. И больше всего на свете хочет взять её за руку.

«Я здесь не с лучшими намерениями, Таис».

— Что меня ждёт? – спросила Таисса. – Лара меня убьёт? Захватит моё тело?

Дир помолчал.

— Таис, ты понимаешь, что такое смерть?

Таисса открыла рот. Закрыла его.

— Это… смерть сознания, – наконец сказала Таисса. – Прекращение существования меня, такой меня, какая я сейчас.

— Сон – это смерть?

— Нет, – быстро ответила Таисса. – Можно сказать, что это «маленькая смерть», но это лишь метафора. Ты теряешь частичку памяти, где был сон, но просыпаешься. Ты жив.

— А если вы раздвоились? Если ты оказался альтернативным собой из другой реальности, тебе раскроили голову, но твой двойник из основной реальности остался жить? Это смерть?

Таисса вздрогнула, вспомнив кровь на светлых волосах альтернативного Дира. Молодого человека, жестокого и принципиального, который в последние секунды жизни хотел сделать её свободной.

— Да, – прошептала она. – Это смерть.

— Представь весь спектр вариантов между ними. – Дир серьёзно смотрел на неё. – Вообще весь. Между смертью и не-совсем-смертью, но всё же это будет гибель тебя, какая ты будешь в ту секунду. Все варианты, включая окончательную смерть, после которой твоё сознание погаснет, а тело будет мертво, без лукавства и без альтернатив.

Голова Таиссы кружилась всё сильнее.

Дир сказал, что у неё есть выбор. Но путь, который был перед ней выстлан… Был ли у неё выбор на самом деле? Другой выбор, который тоже предполагал бы добро, спасение и человечность?

Существовала ли вообще абсолютная свобода воли?

«Да, – мысленно ответила себе Таисса. – Да, потому что это и значит быть мной».

Её отец защищал свободу выбора и верил в неё. Иначе Эйвен Пирс не был бы способен на невозможное. И она, Таисса, столько лет верящая в него, – тоже.

Чашка капучино в её руке была почти пуста. Истекали последние минуты.

— Ты запасной вариант, – произнесла Таисса одними губами. – Дир, знаешь, что такое запасной вариант? Это вариант на случай катастрофы.

Дир покачал головой.

— Или же моя жизнь завершена и я не так нужен будущему, как ты, Таис. Миру бывает необходим предохранитель, но иногда он должен сработать и исчезнуть. Для этого он и существует.

Взгляд Дира был далёким и отрешённым; он смотрел в сторону храма, но будто бы его не видел. Вместо этого его взгляд был устремлён на утреннее небо, к невидимому солнцу, затерянному среди облаков.

Таисса перевела взгляд на платформу, близкую и невозможно далёкую, где кипятилась девочка, чем-то похожая на самозванку.

Она должна спасти их всех. Должна.

А Дир может не успеть.

Таисса подняла голову, и их с Диром взгляды встретились в последний раз.