Книга Хрупкое счастье понедельника, страница 112 – Дэни Аткинс

— Похоже, скоро тебя ждет прибавление в семействе, приятель, – тихонько поддел Алекса Джейми, глядя, как Коннор что-то ободряюще напевает котенку.

— Нет, не думаю. У нас сейчас и так достаточно проблем. Нет нужды множить поводы для тревоги. Возможно, через несколько лет Коннор задумает завести собаку.

Барбара ничего не сказала, но Алекс заметил, как она внимательно наблюдает за ним поверх чайной чашки.

Когда он объявил, что пора идти, Коннор печально ссутулился.

— Уверен, Барбара позволит нам приехать снова и повидать котят, – сказал Алекс.

— В любое время. Вы – всегда желанные гости. Все вы, – ответила Барбара.

— Тебя подбросить до дома, Джейми?

На долю секунды на лице Джейми промелькнуло растерянное выражение.

— Э… Спасибо… Но мне скоро нужно встретиться с друзьями в парке. Договорились поиграть в футбол.

Джейми явно не был одет для занятий спортом, и уж точно при нем не было сумки с экипировкой, но Алекс не собирался ловить его на лжи.

— Любишь футбол? – спросил он, решив подыграть парню.

— Футбол и плавание, – сказал он, вставая и подбирая с тарелки последние два шоколадных печенья. – Был спасателем, пока не заболел. Даже двоих утопающих спас. Получил медаль и все такое.

Коннор был единственным из присутствовавших в гостиной, кто, судя по всему, верил всему сказанному. Он смотрел на Джейми, словно на супергероя из комикса.

— Ты плавать умеешь, малыш? – спросил Джейми.

Коннор повел головой из стороны в сторону.

— Коннор всегда немного нервничает возле воды. Мы собирались записать его на занятия прошлым летом…

Алекс умолк. Это был еще один план Лизы, который он не сумел исполнить. «Следующим летом», – клятвенно пообещал он сам себе.

— Не хотелось бы такое говорить, но, наверное, Берти пора садиться на диету. Какую он себе отрастил…

Мама шикнула на меня, прикрывая ладонями уши терьера.

— Только не упоминай при нем слова на букву «Ж»!

Мамина любовь к вздорному маленькому терьеру не переставала меня удивлять. По-своему она была привязана к собаке так же, как Барбара – к своим кошкам.

По дому плыл аромат жареной курицы, который Берти, судя по движениям носа, явно учуял. Мама всегда немного перегибала палку, когда ждала меня в гости, но я не рисковала говорить ей, что буду рада и бутерброду. Когда звякнул таймер духовки, мама скрылась на кухню, наотрез отказавшись от моего предложения помочь.

— Просто посиди и отдохни, – распорядилась она, все еще не в силах полностью забыть те времена, когда я была почти неспособна ей помочь.

— Дай мне тебя побаловать, Молли, – тихо сказала она. – Я до сих пор слишком благодарна судьбе за такую возможность.

С этим я поспорить не могла. Ради ее счастья я была готова съесть хоть целую птицеферму.

Мы провели это спокойное утро, разглядывая фотографии из круиза. Потом она робко призналась, что подумывает поехать снова.

— Понимаю, что это куча денег, – с виноватым видом сказала она. – К тому же я говорила, что прошлая поездка – из тех, что бывают раз в жизни…

— Честно, мам, я думаю, что это отличная идея! И тебе уж точно не нужно оправдываться передо мной.

Она посмотрела на меня с облегчением, и лицо ее смягчилось при взгляде на что-то за моей спиной. В ее гостиной я ориентировалась не хуже, чем в своей собственной, поэтому сразу поняла, что она смотрела на книжный шкаф, где стояла одна из последних фотографий отца.