Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 1, страница 109 – Валентина Зайцева

— Ничего ещё не решено. Не неси чепухи.

Я поставила чашку обратно. Мысли роились в голове, мешая наслаждаться даже любимым вкусом перца. Вчера, чтобы спасти меня от когтей Восточного Дворца, Адриан опустился на колени перед моим отцом и братом, прося моей руки. Весь город считал наш союз браком, заключённым на небесах, и я должна была бы сиять от счастья...

Но моё сердце оставалось холодным и неподвижным, словно зеркальная гладь пруда в безветренную ночь. В этой жизни я больше не была той наивной девчушкой, чью душу могли вскружить пылкие речи.

Вчера в саду, когда Адриан, залившись краской, ждал моего ответа, я долго смотрела на него. Я честно пыталась заставить себя почувствовать хоть что-то, но в итоге лишь печально покачала головой: — Брат Адриан, ты прекрасен, но я... я никогда не помышляла о замужестве.

В его глазах отразилось не столько разочарование, сколько искреннее изумление. Похоже, он и в мыслях не допускал отказа. Впрочем, он быстро взял себя в руки и мягко улыбнулся: — Элли, ты ещё совсем юная. Это нормально — бояться перемен. Ничего, мы привыкнем друг к другу со временем. Главное сейчас — преодолеть этот кризис.

Я размышляла об этом всю ночь. Я могла бы выйти за него и прожить жизнь в глубоком взаимном уважении, но это было бы слишком жестоко по отношению к нему. Если любовь не равна с обеих сторон, она превращается в медленно действующий яд. Я могла обмануть весь мир, но не Адриана, который дважды — в двух моих жизнях — преклонял ради меня колени. Совесть не позволяла мне лгать.

— Если госпожа не пойдёт под венец с молодым господином Августом, неужели вы всерьёз намерены войти во дворец как супруга наследного принца? — Марта надула губы. — Быть женой Даэна Рейна — честь, конечно, великая, но сражаться за его внимание среди трёх тысяч красавиц... Это же сущий кошмар!

Я на мгновение задумалась: если я всё же окажусь в Восточном Дворце, каковы шансы выжить, когда Каллум вернётся, чтобы утопить этот город в крови и забрать трон? Подсчитать было невозможно. Нрав Каллума — это опасная загадка, не имеющая решения.

В этот момент посыльный передал мне записку: — Госпожа Элара, леди Беатрис Гире из герцогского дома Танмарк просит о немедленной встрече. Дело чрезвычайной важности.

Я развернула плотную бумагу и нахмурилась. Почерк Беатрис был резким, буквы впивались в лист — верный признак того, что подруга в ярости. Она писала, что среди столичных дам поползли грязные слухи: якобы во время весенней охоты я провела ночь на утёсе с каким-то безродным рабом, потеряв честь...

«Змеи...» — подумала я. Сплетни могли распустить только те, кто сам метил в жёны принца или давно сох по Адриану. Однако в этом яде я увидела лекарство. Это был отличный шанс разрушить планы принца Даэна на наш брак.

— Вели готовить карету. Мы едем в поместье Танмарк.

Выйдя на крыльцо, я увидела фигуру, приближающуюся сквозь пелену дождя. Каллум. Он шёл без зонта, его одежда и волосы насквозь пропитались влагой, а лицо казалось мертвенно-бледным в лучах угасающего дня. В последние дни я была так занята интригами Даэна, что совсем забросила своего «подопечного».

Сердце предательски сжалось. Я перехватила зонт у служанки и сошла со ступеней ему навстречу.

— Где ты был? — я остановилась перед ним, нас разделяло лишь несколько шагов туманной мороси.