Книга Терновый Король, страница 102 – Виктория Олейник

Дети, не до конца лишенные способностей, видят их, вот и опасаются спать без светильника. К тому же, дети — излюбленный деликатес для любой нечисти. Как говорила, демоны кошмаров — для краткости охотники называли их марами — на вид весьма страшны, пока не прикроются иллюзией.

Но в дневное время мары не так активны. А тут уже второй демон кошмаров за последние сутки — и, видимо, тоже охотится на девочку, на Еву. Наверное, их привлекала ее необыкновенная сила, но у меня иное мнение на счет подобных гостей.

— Вот ведь разлетались! — Щелкнув веером, я раскрыла его острые лезвия.

Приятно ради разнообразия тряхнуть стариной. Еще недавно меня готовили, как сугубо правильную ведьму на службе у охотников. Да что там! Еще недавно я и сама была уверена, что останусь в лицее на правах преподавательницы и буду отгонять вот таких вот мар от учеников.

И вон как все обернулось. Теперь я жена Тернового Короля — между прочим, до сих пор задаюсь вопросом: это я так низко пала или так высоко взлетела. С точки зрения моих бывших преподавателей, скорее, первое. Связи с демонами они осуждали так яростно, что волосы трещали.

Но иногда они правы. Нечисть средь бела дня в Лицее — вряд ли к добру.

— И куда ты следуешь? — Я видела эту тварь издалека, она струилась в тенях от листвы, целенаправленно двигаясь в одном ей известном направлении. Опять надеется поймать кого-нибудь у ворот?

Странно, учитывая, что из детей тут только внуки Лии, а с ними демонам особо ловить нечего. Более того, безопаснее ничего и не ловить, это же все знают. Амброзайос — это не только Амброзайос, но и его жена, обладающая ледяным даром, и его дети, которых остерегались даже высшие.

Амброзайос — это целый клан Розы, с которым мало кому под силу справиться. С момента рождения детей, как слышала, атаки на клан Розы и власть Амброзайоса сошли на нет. Даже высшие демоны понимали, что с превосходящей силой не стоит связываться.

Так что на месте любой мары я бы не подходила так близко к Лицею, но то я. Так куда же она следует?

— Да ты шутишь! — Я, наконец, заметила конечный пункт бесплотного гостя и в сердцах выругалась. Да почему везде он?!

Я выскользнула вперед и воинственно сжала веер. Беспечный посыльный, увлеченно возящийся с зажигалкой, и впрямь походил на легкую жертву. Он стоял к маре спиной и втихомолку ругался на не разгорающийся огонек.

— Эй! — Мой голос охрип, и я набрала в легкие воздуха, чтобы крикнуть громче...

Но посыльный вдруг обернулся и небрежно махнул твари рукой. Та замерцала, послушно отлетая вбок и со всем вниманием слушая тихий, горячий шепот парня.

— Плохая работа... Не стоило лезть... Твоя цель вообще не эта!..

Я застыла, приникнув к дереву. Посыльный что... отчитывает эту тварь? Выговаривает нечисти, как непослушному щенку, мара даже сникла, устыдившись.

— Чтобы никогда, ясно? Рано!

Тут посыльный повернул голову, будто что-то услышал. По его губам скользнула ледяная усмешка. Он же не мог меня заметить, правда? Я забилась поглубже в тень, поэтому не услышала завершающей фразы, которую посыльный походя бросил маре.

Но мне и не до этого стало!

— Ай! — Мои волосы дёрнули. Я резко обернулась и отпрыгнула от когтистой лапы, промелькнувшей в миллиметре от моего лица.

Нет, правда, у этих мар здесь собрание подкроватных собственников, что ли? Краем глаза я поискала посыльного, но тот как в воду канул; не мог же он мне привидеться!