Книга Хозяйка горного замка.(не)истинная жена дракона, страница 71 – Эля Шайвел

«Рабочие козлятки», — фыркнула я про себя.

— Странно, Аполетта, что у тебя здесь хоть какого-нибудь простенького бытового мага не нашлось, кроме меня, — продолжил ворчать Мерит. — Ну зато сам наблюдал за тем, как считают мои богатства.

— Вот именно. Подобный контроль весьма полезен для того, кто хочет получить свои два миллиона, да, граф Адамар? — с лёгким, почти незаметным сарказмом в интонации вставила Валери. — Кстати, о ваших… молодчиках. Вы сказали, они в лагере ждут. Не опасно ли им там, в лесу? Вечереет. Вокруг, говорят, всякая нечисть бродит. Может, их лучше в замок призвать? Сколько их у вас там было десяток, два? Думаю, поместятся, да, Ваше Высочество Аполетта?

— Ну-у-у-у, десяток солдат мы легко разместим непосредственно в доме, — изображая размышления, ответила я. — Ну а если больше, то ничего, у нас ещё и хозяйственные постройки есть, можно их туда. Всё лучше, чем под открытым небом. Вдруг дождь пойдёт?

Мерит замер с ложкой, так и не донесённой до рта. Видать, насторожился, как зверь, почуявший подвох.

— Мои люди вполне способны постоять за себя, — хмуро ответил мужчина. — Не стоит о них беспокоиться. Под дождём они не растают, нечисть сами распугают, не переживайте, милые дамы. Ну так, Валери, в какую сумму на данный момент вы оцениваете состояние принцессы Аполетты? Что вы там вместе с принцессой насчитали?

— Радует, что они у вас такие самостоятельные, но вот в чём вопрос… — проигнорировав его вопрос, сказала я, отломила кусочек хлеба и замолчала, задумчивая его пережёвывая.

— В чём? — Мерит аж подался вперёд.

— Вопрос в том, действительно ли они способны постоять за себя. Мне тут донесли, что при патруле окрестностей наткнулись на пустую стоянку к северу от замка, — пристально глядя мужчине в глаза, медленно, специально растягивая слова и делая паузы, ответила я. — Со следами поспешного бегства. Или борьбы. Это не ваши люди, случаем, были, граф Адамар?

— Разумеется, задавая вопрос, я пристально наблюдала за ним.

Зрачки у мужчины сузились, пальцы чуть сильнее сжали ножку бокала, но улыбка не дрогнула. Хорошо владеет собой, зараза такая.

— Лес большой, моя милая Аполетта, — самодовольно фыркнул Мерит. — Стоянок может быть много. Мои ребята дисциплинированы, и никуда без команды не двинутся, да к тому же они сами кого хочешь распугают. Так что всё хорошо, сидят мои люди, ждут моего сигнала.

— Сигнала к чему, граф? — наигранно-лёгким, якобы не очень заинтересованным голосом спросила Валери и жеманно откусила крошечный кусочек сыра. — К тому, чтобы помочь погрузить «ваши» богатства? Или к чему-то ещё?

— К тому, что будет необходимо, — после небольшой паузы ответил Мерит.

— Странно, — подхватила я. — Потому что мммм… как бы вам это сказать, чтобы вы не разочаровались в своих молодцах и сгорели со стыда…

— Что там? — нахмурился Мерит.

— Понимаете, в нескольких километрах от той самой стоянки, где предположительно, по мнению моих людей, находилась стоянка ваших молодцев, — специально так витиевато и медленно стала пояснять я, — мы нашли кое-что ещё. Большую чёрную карету, опрокинутую и разграбленную.

— Это карета твоего мужа-герцога? — не смог скрыть надежды в голосе Мерит и тут же, не упустив случая уколоть меня, добавил: — Надеюсь, с ним НЕ всё в порядке. Может быть, ты уже стала вдовой, Аполетта, и можешь исполнить названную тобой мечту стать моей женой?