После разговора она уселась на кровать, держа спину прямой, как корабельная мачта. Я замер, стараясь даже не дышать. Однако это не помогло. Меньше чем через минуту ведьма обратилась в пустоту, то есть ко мне:
— О да, я отлично знаю, что ты здесь и слышишь меня. Но даже не надейся, что тебе удастся спастись, эльф! Мы будем следить за Машей, и рано или поздно ты попадешь нам в зубы. Не самая приятная смерть, увы. Но если ты сам выбрал свою судьбу, то никто не виноват…
Мне жутко хотелось запустить чем-нибудь ей в голову, но ничего подходящего под рукой не было, только ботинки, но у них и вес, и баланс не тот, скука!
Стелла Эдуардовна после короткого ожидания вышла из комнаты и, не закрывая за собой дверь, направилась в гостиную. Что ж, это был мой шанс, которым я не задумываясь воспользовался. Успешно и без единой проблемы вернувшись вниз, на первый этаж, под лестницу к коту.
Где меня и…
…Если вернуться к теме дружбы, то для любого проказника это слово свято! Мак О'Коннел просто не мог поступить иначе. В случае, когда опасность (реальная или мнимая) угрожала бы ему самому, он просто-напросто удрал бы. И это вовсе не было бы проявлением трусости!
Обитатели холмов вообще ничего не боятся, но это абсолютно не значит, что они напрочь лишены инстинкта самосохранения. Нет, ты всегда должен понимать, когда стоит тактически отступить, а когда стать твердой ногой, чтобы биться насмерть! С кем? Да со всеми и с каждым!
Благо исторически по землям Изумрудного острова с завидной регулярностью прокатывались толпы захватчиков, начиная с уродливых фоморов и диковатых викингов и заканчивая суровыми римлянами и надменными англичанами…
Причем каждый нес цивилизацию!
Мир и благоденствие – посредством огня, железа и крови!
И да, наш герой хоть и был относительно молод по меркам своего народа, но тем не менее прекрасно знал свои сильные и слабые стороны. Сила в том, что ты честен, храбр и бьешься за правое дело. А слабость в том, что ты одинок и стоишь не на своей земле…
Мак понимал, что это не его битва. Даже если он одолеет злую ведьму и ее дочерей-волчиц, маленькая Мэри не будет счастлива. Ее отец наверняка огорчится такому повороту событий, а по законам этой страны она не может оставаться в доме одна, если родитель по полгода и дольше находится где-то в рейсе. Итог – ювенальная юстиция и детский дом.
А рыжий кот или доброе привидение никак не убедят службу опеки в том, что на них можно положиться. Но, конечно, всегда оставалась возможность временно отступить. Просто сидеть на берегу в позе лотоса, дожидаясь, пока вниз по течению проплывет труп твоего врага.
Проблема в том, что, с точки зрения проказника, это так несоизмеримо скучно-о…
— Мэри?
— Я знала, что ты тут прячешься, – самодовольно фыркнула она.
— Вали отсюда, это наше место!
— Это лежанка кота и его миска.
— И что? – уперся я. – Вход в клуб только для рыжих, уходи, блондинка!
— Сначала ты мне скажешь, из чего сшил себе такую оригинальную юбку!
— Это килт! Килт, ясно тебе?!
Мы препирались минут пять-шесть, пока вынужденно не заткнулись, поскольку мимо не спеша проходила Стелла Эдуардовна, величественная и прекрасная. Она направлялась в спальню моей Светлой Госпожи, и нам обоим пришлось вылезать из-под лестницы.
