Книга На перепутье. Даард, страница 117 – Ника Летта

— Подходящих мало. — кивнул он головой, подтверждая сказанное.

— Но зеркала перехода работают.

— Не все.

С каждым его ответом, она закипала, все больше.

— Ваше пригородное гнездо работает.

— Работает.

— Значит, меня можно было вернуть туда.

— Можно.

Честный ответ только сильнее разозлил.

— Но вы не вернули.

— Нет.

— Почему?

Даард скользнул ближе к столу, налил себе воды. Не выпил. Просто держал чашу в руке.

— Потому что мне неудобно держать тебя за два перехода отсссюда.

Аширо коротко усмехнулась.

— Неудобно.

— Да.

— В Элтаэ нет вестников? Нет стражи? Нет зеркал? Нет Иллирия, который, кажется, способен явиться даже в закрытый сундук, если решит, что там нарушен порядок?

Угол губ Даарда едва заметно дрогнул. В груди, что-то сильно сжалось, подозрительно похожее на обиду. Ей сейчас не нужна была его почти-улыбка.

— Ночью я могу понадобиться здесссь, — сказал он. — Съезд не закончен. Дома оссстаются в Саваше. Отец здесь. Сердце Пламени здесь. И ты здесь.

— Очень стройно.

— Это правда.

— Не вся.

Он поставил чашу на стол.

— Осторожнее, Аширо.

— Нет.

Слово сорвалось само. Она увидела, как его зрачки сузились. Хорошо. Пусть. Пусть хоть что-то будет честным.

— Вы хотите, чтобы я была на виду, — сказала она. — Всем. Всегда. Чтобы змайсы привыкали видеть меня рядом с вами. Чтобы слухи шли в нужную сторону. Чтобы к межрасовому съезду уже было поздно спорить, что дом Маарц поставил на мне свой знак.

Даард молчал.

— Вы ведь это делаете не грубо. Не как мой муж. Он хотя бы не притворялся. Не украшал цепь словами о защите. Не спрашивал, хочу ли я войти в клетку, прежде чем закрыть дверь.

Она шагнула к нему, злость внутри нее клокотала, требуя выхода, страх отступил на второй план.

— А вы хуже.

Воздух в комнате изменился.

— Повтори, — тихо сказал Даард.

— Хуже, — сказала Аширо почти шёпотом. — Потому что вы даёте надежду. Говорите “выбирай”, а потом расставляете стены так, что все пути всё равно ведут к вам. Вы называете это границей. Стратегией. Защитой. Но итог один: я снова оказываюсь там, где мужчина решил, что ему удобнее меня держать.

Хвост Даарда медленно сдвинулся по полу, но ей уже было плевать, она ведь почти поверила ему.

— Вы думаете, я не вижу? — голос сорвался, но она не остановилась. — Вы хотите, чтобы я сама привыкла и решила, что рядом с вами безопаснее. Чтобы сама начала искать вашу руку, ваш дом, ваш знак. Тогда всё будет чисто, да? Тогда можно будет сказать: она выбрала.

— Ты закончила?

— Нет.

Она почти задыхалась.

— Вы ничем не отличаетесь от остальных. Только умнее. Терпеливее. Красивее в своих формулировках. Мой муж держал меня печатью. Мать — долгом. Род — кровью. А вы держите заботой, долгом, домом, съездом, Сердцем Пламени, своим зверем и этим проклятым словом “защита”.

Она ударила ладонью по собственной груди, будто могла выбить оттуда всё, что успело дрогнуть за эти две недели.

— Лицо красивое, а внутри такая же пустота власти, как у всех вас.

Даард оказался рядом мгновенно, она успела сделать только вдох.

Хвост ударил не больно — точно. Сомкнулся вокруг бёдер, Аширо вскрикнула, но уже в следующее мгновение он поднял её, перехватил и уложил на кровать так быстро, что она не успела сопротивляться.

Она дёрнулась, но хвост уже прижал ноги, а Даард навис сверху, перехватив оба её запястья одной рукой и заведя над головой.