Книга Мастер Алгоритмов. ver. 0.4, страница 124 – Александр Вольт, Виктор Петровский

Наемник рухнул. Одна из световых сфер тут же погасла, положение теней резко изменилось. Через это новое сплетение мрака Артем немедленно отступил, уходя от запоздалого ответного удара очухавшихся врагов. Дерево, за которым он только что стоял, разлетелось в щепки от попадания двух энергетических сфер.

Двое. Продолжаем вычитание.

Артем скользнул через образовавшуюся сеть теней за спину дальнего наемника. Свет от сферы его уцелевшего товарища падал под неудобным углом, заставляя бойца отбрасывать бледную, слабую тень. Перемещаться по таким истонченным путям было в какой-то степени больно и неуютно, словно протискиваться сквозь узкий лаз, усыпанный битым стеклом. Но результат того стоил.

Тенеход материализовался прямо у него за спиной. В левой руке Артема уже находилась трофейная граната, которую он еще у грузовика стащил с разгрузки убитого разведчика и пронес с собой сквозь Тень. Чеку заблаговременно вытянул. Одним ловким движением Артем подкинул гранату прямо в открытый подсумок на разгрузке наемника, по-дружески хлопнул того по плечу, и в следующую же секунду откланялся обратно во мрак.

Наемник почувствовал щелчок отлетевшей скобы. Он потерял концентрацию, задергался, лихорадочно пытаясь дотянуться до подсумка за спиной и избавиться от смертоносного подарка. Светляк над его головой мигнул и погас. Боец так и не успел.

Бах! Изувеченное взрывом тело дернулось и мешком картошки — или навоза — осело на землю.

Остался последний.

Нервы у него окончательно сдали. Такой человек в панике переставал быть полноценным бойцом, но в то же время от одного лишь звериного страха мог удивить чем-нибудь крайне опасным и непредсказуемым. Оставшийся наемник влил всю доступную энергию в свой световой шар, наращивая его яркость до максимума, и рванул прочь. Он пытался сбежать на открытое пространство просеки, где свет уберет тени деревьев и не позволит убийце приблизиться.

Одного только не понимал бегущий в ужасе человек. Яркий светляк, висящий прямо над его головой, заставлял его самого отбрасывать тень прямо под ноги. В эту самую тень Артем и успел перескочить, когда наемник пробегал мимо очередного дерева.

Боец выбежал на грунтовку. Оглянулся, тяжело и хрипло дыша, водя перед собой дрожащими руками, готовыми к броску заклинания.

И тут Артем будто вырос прямо из-под земли перед его лицом. Взмах руки. Нож по самую рукоять вошел в горло, обрывая крик. Наемник захрипел, пуская кровавые пузыри, попытался что-то наколдовать слабеющими пальцами, но не смог. Жизнь покинула тело, и он осел на землю у ног Тенехода.

Световая сфера растворилась в воздухе, возвращая лесу естественный мрак позднего вечера.

Довольный собой и проведенной разминкой, Артем символично отряхнул ладони. Чистая работа, и не очень-то потная.

Он посмотрел в сторону, где должен был находиться охотничий домик, и задался вопросом: как там вообще идут дела у Волконского? На таком расстоянии почувствовать что-либо через тень Тенеход не мог. Оставалось надеяться, что подопечный не растерял свои козыри понапрасну, или хотя бы удачу сохранил.

Нетрудно было догадаться о наиболее вероятной причине далекого взрыва. Если учесть, что громыхнуло вскоре после того, как одна из групп прикрытия и та мерзкая крыса, то есть разведчик, покинули радиус действия «Весов», уйдя через просеку, то взрывали именно их. Или они. Ребята Милорадовича, или кто там так технично уработал магов поддержки в грузовике, устроили засаду на бандитов — такая версия напрашивалась больше всех. Оставалось лишь надеяться, что подорвали все-таки именно врагов, а не моих неожиданных союзников. Последние все ж таки хорошие люди, хоть и угрожали своим присутствием нарушить мой идеальный план по захвату и допросу пленного — мертвым скорее, чем живым.