Книга Мастер Алгоритмов. ver. 0.4, страница 115 – Александр Вольт, Виктор Петровский

Это ненадолго.

Артем шагнул из Тени, материализуясь в реальном мире. Физика взяла свое — кузов грузовика ощутимо качнуло от внезапного появления массы взрослого тренированного мужчины. Маги поддержки мгновенно распахнули глаза, дергаясь, но Артем уже вскинул правую руку и активировал массивный золотой перстень с крупным рубином.

Из камня вырвался ослепительно яркий красный луч. Артем просто провел рукой из стороны в сторону, одним движением расчертил пространство. Луч, не встретив никакого сопротивления, ровно разрезал плотный брезент, которым был покрыт кузов, и головы на мгновение опешивших магов.

Они так и не успели поднять щиты. Да если бы и успели — не помогло бы. Колечко-то было не простое, в него заботливо вложена щепоть личной силы самого графа Салтыкова, и щепотку щедрую, начальник артефакты заряжает на совесть. Замечательная вещь. Жаль только, что одноразовая — теперь придется возвращаться в столицу, чтобы сам граф ее заново перезарядил.

Ну все. Теперь можно и гостей ждать.

Штурмовой отряд наверняка мозгами связан, а значит, бойцы мгновенно почувствуют, что их поддержантам настал каюк. А если не почувствуют — так сразу поймут это по тому факту, что с них слетела маскировка. Если, конечно, имеют меж ушами хоть что-то, кроме чистого вакуума.

А гостей лучше всего встречать в стиле господина Волконского. С огоньком.

Артем быстро расстегнул крепления и снял с себя взрывчатый жилет. Аккуратно уложил его на пол кузова, прямо рядом с обезглавленными… Или нет? Технически, у них на четырех оставалось плюс-минус две головы в сумме… В общем, рядом с трупами магов поддержки, активировал механизм дистанционного взрывателя и тотчас же шагнул обратно в Тень.

Оставалось только немного подождать.

* * *

Их было тридцать. Тридцать один, считая разведчика.

Наемники продвигались грамотно, шестью группами по пять человек. Четыре шли по широкой дуге от меня, и еще две, судя по «Весам» чуть поодаль, прикрываля тылы. Таким образом, вступи любая из групп в огневой контакт, остальным не требовалось много движения, чтобы выйти во фланг или в тыл, и в то же время им самим, благодаря арьергарду, неожиданно ударить в спину было нельзя. Эти выродки тоже использовали маскировку — ничего, кроме массы, не выдавало их присутствия. Не будь у меня «Весов», неизвестным остался бы даже сам факт их появления в лесу, не говоря уже о положении и перемещении каждой отдельно взятой сволочи.

Разведчика удалось обмануть, выйдя из бункера по тайному ходу. Прикрытый маскировочной магией Баюна, я занял свою позицию на пригорке, пока этот придурок не шевелился, не сводя глаз с опустевшего охотничьего домика.

А ведь когда-то Баюн расщедрился только на простенький морок, скрывающий черты лица, прикрывая выбравшегося на бандитский перевалочный пункт хозяина. Видимо, не хотел меня слишком сильно баловать. И справедливо: наука тех первых заварушек, с высоты нынешнего опыта казавшихся совершенно понарошкинскими, стала основой моего дальнейшего роста. Сейчас я мог бы просто зайти на тот склад прогулочным шагом и уложить каждого встречного, ни капли пота не пролив и даже не сбив дыхания.

Но те события остались в прошлом, а я находился тут. В ночном лесу, на пригорке, лежал на пузе, вжимая приклад пулемета в плечо и держа в прицеле массовую сигнатуру ведущего бойца. Группа ничего не подозревающих шлимазлов продвигалась прямо к моему укрытию, полностью уверенная в собственной незаметности и отсутствии всякой угрозы.