Книга Первый инженер императора I, страница 24 – Александр Вольт

И по его глазам я видел, что он не просто удивлен, а почти что шокирован увиденным. И сейчас я мог если не полностью диктовать условия, то очень хорошо продвинуть свою позицию, сделав лишь небольшой шаг царю навстречу, а взамен получить потенциально гораздо больше.

— Делай что должен, подмастерье кузнеца Кулибина.

Я кивнул головой и перевел взгляд на господина Скворцова, который продолжал стоять нерушимо и смотреть на запертые ворота.

— Мэтр, — обратился я к нему. — Мэтр Скворцов, вы готовы? Пойдемте, Мерлин вы наш, время действовать!

Не дожидаясь его ответа, я пошел в сторону лестницы, которая вела прямиком на стену, ограждавшую город.

С высоты было хорошо видно многочисленную армию Романовичей. На фоне тех войск, что я видел по телевизору в свое время, вооруженных автоматами, винтовками, бронетехникой, дронами и прочими чудесами военной промышленности, это войско выглядело… не шибко пугающим. Да, здесь стояло добрые две-три тысячи солдат, что для небольшого государства, судя по всему, считалось приличной армией для набега или осады города.

К моему удивлению, они продолжали неспеша собирать осадные лестницы, скручивали их какими-то своеобразными приспособами, выставляли перемычки, по которым будут подниматься и никуда не торопились.

Часть солдат сидела на зеленой летней траве и перекидывалась в карты. Кто-то уже успел развести костер и образовать что-то типа полевой кухни.

Словом, ощущалось это, словно войска Романовичей вышли не на осаду, а на пикник подальше от сварливых жен. Чего сразу не на рыбалку спрашивается?

Я повернул голову, взглянув на Скворцова. Он продолжал глядеть на солдат. Даже с высоты стены я видел, что его взгляд затуманен. Он был не здесь. Его разум парил где-то далеко отсюда, занятый собственными вопросами.

Посох стукнулся о землю так внезапно, что я слегка вздрогнул.

— Три тысячи четыреста двадцать два человека, — озвучил он достаточно громко. — Ваше Величество, сколько у нас солдат.

— Не более пятисот человек, — ответил ему монарх. — И еще где-то столько же ополченцев. Обычных крестьян с копьями и щитами.

— Хотел бы я сказать, что в таком случае у нас один к двум, и как обороняющаяся сторона мы находимся в выгоде, мой царь, но язык не повернется.

В его словах был резон, это правда. Даже в обороне мы находились в плачевном состоянии. Закрытые от поставки продовольствия, запертые от снабжения и полей. Очень быстро сытый город превратится в голодающую клетку, кишащую крысами и чумой.

Сколько раз история подавала таких примеров? Да не счесть. И я не хотел даже думать о том, чтобы допустить такое развитие событий.

Люди Романовичей заметили меня, но особого интереса не проявляли, что логично. Кто-то из города взобрался на стену, чтобы оценить, рассмотреть силы или просто поглазеть. Вариантов было великое множество.

Среди них явно был и тот, кто решился на эту сумасшедшую авантюру. Одетый в полный латный доспех, блестевший не хуже, чем у царя Великого Новгорода. Голову его покрывал кольчужный капюшон, поверх которого сияла корона, инкрустированная камнями.

Я смотрел на него, а в голове крутилась лишь одна мысль: дрогнет ли этот человек, завидев силу «огнестрельного» оружия? Отведет ли солдат?

Повернув голову, я посмотрел вниз на Скворцова. Маг стоял у подножия стены, чуть приподняв голову. Из-под темноты его капюшона показалась короткая седая борода, скрывавшая подбородок и нижнюю часть лица.