Книга Мечников. Том 4. Открытие века, страница 47 – Виктор Молотов, Игорь Алмазов

— О-о! Алексей Александрович! Вот так совпадение! — воскликнул знакомый голос прямо за забором моего дома.

… отдых.

Пустующий дом, что стоял по соседству, кто-то заселил. Там горел свет, а рядом стояла карета, из которой двое рабочих вытаскивали коробки с вещами.

— Никогда бы не подумал, что мы с вами станем соседями! — заявил Иван Михайлович Сеченов.

Я с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Мой главный конкурент — лекарь Сеченов выглядывал из-за забора и добродушно улыбался. Так, будто и вовсе ничего не случилось. Будто это приятное совпадение!

Не могу сказать, что к Сеченову у меня исключительно негативное отношение. Он довольно умён, амбициозен, да и лекарь из него, судя по всему, хороший. Я умею относиться к коллегам с уважением. Тем более к таким выдающимся, как он.

Однако в этом мире он не только мой коллега, но ещё и конкурент. А значит, легкомысленно отнестись к его появлению я не могу. Это — совсем не доброе соседство. Он специально оказался здесь. И я не вижу ни единой причины, по которой Сеченов мог бы переехать в Хопёрск. В Саратове больше возможностей, орден лекарей и бюро регистрации интеллектуальной собственности находятся совсем рядом.

Зачем он, чёрт возьми, переехал сюда? Прямо в соседний дом!

— Что такое, Алексей Александрович? — вскинул брови Сеченов. — Вы как будто не больно-то рады меня видеть.

— Давайте не будем притворяться, Иван Михайлович, — вздохнул я. — Зачем вы приехали сюда?

— Как это «зачем»? — пожал плечами Сеченов. — Решил повидать город, в котором работает такой выдающийся лекарь-изобретатель, как вы, господин Мечников. Тишина… Покой! Разве не идеальные условия для работы?

Лапшу мне на уши вешает и думает, что я с радостью съем весь этот бред! А ведь я говорил Щеблетову… Точно, это ведь были мои слова! Я сказал, что уже через несколько дней после нашего визита к Сеченову, он сразу же переедет. Но я и подумать не мог, что он припрётся в Хопёрск.

Вот только для него этот риск! Он ведь должен опасаться, что я могу проникнуть в его лабораторию, выкрасть исследования или банально испортить ему работу. Разумеется, я этого делать не стану. На такие грязные приёмы я бы не пошёл. Но ведь он-то этого знать не может!

Поэтому такие опасения у него возникнуть просто обязаны. Мы ведь друг с другом практически не знакомы. И оба можем ожидать чего угодно.

Вполне может оказаться, что Сеченов и сам человек чести, и у него нет никакого желания намеренно мне вредить. Однако, я, как и он, не могу быть в этом уверен.

— То есть, вы хотите сказать, что оказались здесь совершенно случайно? — поинтересовался я. — Прямо по соседству со мной?

— Да будет вам, Алексей Александрович, — отмахнулся Сеченов. — Что ж я уже, по-вашему, не имею права поселиться рядом с вами? Этот дом продан! Все документы уже оформлены. Вы, видимо, опасаетесь, что я буду лезть в вашу работу? Не стоит так плохо обо мне думать. Просто… Меня забавляет мысль, что, приобретя это здание, у меня появится возможность пить по вечерам чай вместе со своим главным конкурентом.

— Выходит, вы не отрицаете, что вы — мой конкурент? — усмехнулся я.

Ранее это слово из его уст не звучало.

— А как вас назвать иначе? — усмехнулся мужчина. — Я уже потерял несколько своих разработок из-за того, что вы подали их в бюро быстрее меня. Да, вижу, вы и сами считаете меня своим врагом. Но, поверьте мне на слово, я здесь исключительно для того, чтобы насладиться жизнью в маленьком городе.