Книга Лесные ведуньи, страница 72 – Екатерина Шитова

— Я не хочу вступать с тобой в споры, мама. Я люблю Весту, и она любит меня. Остальное неважно. Придёт время, и мы с ней поженимся. И ты не сможешь противиться нашему союзу, ведь в конце концов я обязан жизнью этой девушке.

Все усилия Анны были зря – Елисей не слушал её. Женщина уже подумывала опоить его – попросить знахарку из соседнего села приготовить отворотное зелье. Но потом она поняла, что это не поможет. Веста не обычная девушка, а сильная ведьма, она сразу поймёт, в чём тут дело.

Глядя по ночам на спящего сына, Анна горестно вздыхала над его кроватью:

— Ох, Елисеюшка, сыночек мой… От одной беды я тебя сберегла, а от другой, наверное, не смогу! Знал бы ты, чья дочь эта твоя Веста, ты бы сто раз подумал, прежде чем жениться на ней. Пожалеешь ты об этом, сыночек, ой как пожалеешь…

Слух о том, что красавца Елисея, сына вдовы Анны, вылечила лесная ведьма, быстро разнёсся по всей деревне. А вслед за этим на всю деревню прогремела и другая весть – Елисей берет лесную ведьму в жёны.

— Как же Елисей жить-то с ней будет, ведь она старая?

— Дак говорят, что она умеет в молодую обращаться.

— Нет, она и есть молодая – то ли дочка, то ли внучка старой ведьмы Марфы.

— Ну уж нет, в такое верить – значит быть полной дурёхой. Молодых ведьм не бывает. Старая она, и всё тут.

— Эх, жалко Елисея. Как он со старухой будет жить?

— Ты подожди. Мало того, что она старуха! Она ещё в медведицу умеет обращаться… И медведи в лесу ей служат.

— Врёшь!

— Не вру, вот те крест! Своими ушами слыхала, как бабы на улице об том судачили!

Подобные разговоры разносились по деревне вместе с весенним ветром, обрастая всё новыми домыслами. В конце концов неугомонные и любопытные женщины и девки не без помощи Анны напридумывали такого, что получалось, что приворожённый парень берет в жёны дикую медведицу-оборотня, которая умеет обращаться то в дряхлую старуху, то в молодую коварную девицу, соблазняющую всех мужчин без разбора. Анна, распуская слухи, надеялась, что деревенские испугаются и не пустят Весту в деревню, прогонят её обратно в лес, как бродячую собаку.

Но план женщины не сработал. Веста пришла к Елисею вскоре после смерти матушки Марфы. Тихая, скромная, улыбчивая девушка с открытым, добрым взглядом – поначалу она вызвала у людей недоумение: не такой они себе её представляли. Люди удивлялись, шушукались за её спиной, а потом успокоились. Никто и не думал прогонять милую девушку из деревни.

Веста поселилась у одинокой старушки, в первый же день избавив ту от страшных желудочных болей. Старушка выделила Весте маленькую комнатку, в которой едва помещалась узкая койка и трёхногий табурет у её изголовья. Вечерами Веста сидела у окна на табурете, водила пальцем по трещинкам на деревянном подоконнике и с тоской смотрела на чернеющий вдалеке лес. Её лес…

В деревне девушке не понравилось, но люди её приняли хорошо, и она ничего не говорила об этом Елисею. Первое время Веста почти каждый день ходила в лес пешком, сильно скучая по Оро, своему отцу-медведю. Но день свадьбы приближался, и вскоре Весте стало некогда надолго отлучаться из дома.

Лес опустел без ведьмы-хранительницы, стал тёмным, мрачным, неприветливым. Сильна бывает девичья любовь к родному дому, но любовь женщины к мужчине – ещё сильнее. Веста оставила лес, оставила Оро ради своего возлюбленного. Сердце её томилось и болело без родных мест, но Елисей, замечая грусть в глазах невесты, утешал её и шептал на ухо, что пройдёт ещё немного времени и она ко всему привыкнет.