Книга Стрекоза, страница 42 – Екатерина Шитова

А ведь расскажи мне о Лаайниккене еще пару месяцев назад, я бы не поверила в его существование, подумала бы, что это очередная сказочка, выдумка какого-нибудь фантазера-графомана. На больничных койках времени на чтение было предостаточно. Что-то серьезное я читать не могла – мозг под воздействием лекарств отказывался воспринимать информацию. Поэтому я досыта начиталась дешевых романчиков и незамысловатых фантастических историй про драконов и ведьм.

Да и к тому же, мы живем в эпоху компьютеров, гаджетов и умной техники. Человек покорил эту землю, завоевал ее. Так неужели есть еще в мире места, где могут обитать духи и существа, наделенными нечеловеческими силами и способностями? Теперь я знаю, что такие места есть, Лаайниккен – одно из них. Сама природа здесь наделена особыми силами и хранит в своих недрах много тайн и загадок…

Услышав рядом с собой шум, я повернула голову и посмотрела в сторону избушки. Ваармайя уже скинула с себя меховой тулуп и теперь ходила по поляне в одном платье, которое было таким длинным, что волочилось по земле. Она развела костер и что-то варила в котелке, подвешенном над пляшущим огнем. Наверное, это была уха, потому что все вокруг заполнил терпкий рыбный дух.

Я судорожно сглотнула слюну, в животе заурчало от голода. Я так давно не ела ничего, кроме холодной каши и сырых овощей, что, казалось, прямо сейчас могу выпить залпом котелок горячей ухи. А еще очень хотелось погреться у костра. Руки были ледяными, пальцы едва сгибались, а ногами я и вовсе не могла пошевелить – они так замерзли, что я их не чувствовала. Лицо же, наоборот, пылало огнем, и голова раскалывалась от боли. Я чувствовала себя одинокой, больной и разбитой.

Старуха не смотрела на меня, но сидящий с ней рядом огромный пес, сразу заметил, что я закопошилась, пытаясь выбраться из сетки. Он медленно подошел ко мне, обнюхал мое лицо и гавкнул. Этот неожиданный звук отозвался в моей голове пульсирующей болью, и я застонала. Пес залаял громче. Старуха обернулась, шикнула на него, вытерла руки о длинный подол платья и подошла ко мне.

— Ну, чего расшумелся?

Она наклонилась, просунула руку сквозь сетку и дотронулась до моего лба.

— Мда… – разочарованно вздохнула она, – боюсь, костями нам сегодня не похрустеть.

Я смотрела в маленькие, злые глазки старухи и не могла произнести ни слова. Лицо мое пылало огнем, ожоги на лице пульсировали и ныли, а губы будто склеились. Я закрыла глаза и снова провалилась в тяжелый сон.

* * *

Все то время, пока я лежала в горячке и была без сознания, меня преследовал запах ухи, которую варила Ваармайя. И вообще, рыбы были повсюду. Снилось, будто я иду по лесу, а они плавают в воздухе вокруг меня, лениво шевелят плавниками и хвостами – большие, покрытые блестящей чешуей, с застывшими глазами. Потом я шла по городу, но они поплыли за мной и туда. Мне было странно видеть рыб на улицах, между серыми высотками и горящими витринами магазинов. Я оглянулась, и вдруг увидела, что вместо людей вокруг тоже ходят рыбы, одетые в пиджаки и спортивные костюмы, короткие кожаные куртки и цветные шарфы. Это показалось мне забавным, я стояла посреди улицы и улыбалась всем этим рыбам.

А потом кто-то стал трясти меня за плечи. Я заворчала недовольно и нехотя открыла глаза. Оказалось, что никто меня не трясет, это я сама трясусь от страшного озноба. Я лежала на мягкой подстилке, укрытая несколькими одеялами. Вокруг было темно, приятно пахло дымом и собачьей шерстью. Повернув голову, я увидела возле себя два сверкнувших в темноте глаза. Пес поднялся, подошел ко мне и обнюхал мое лицо, а потом, громко зевнув, уселся рядом с моей лежанкой. Я испугалась, не зная, что может быть на уме у этого огромного зверя.