Книга Хозяйка болот, страница 45 – Екатерина Шитова

— И хорошо, что не узнал. Значит, не похож я на тебя. Не хотелось бы мне на такого, как ты, быть похожим. Уж лучше без отца расти, чем с таким, как ты!

Лицо Мора исказила боль, губы скривились, глаза налились слезами. Он закричал, брызжа слюной:

— Врёшь! Не было у меня никогда сына! А если бы был, я бы из него достойного болотника вырастил.

Светозар помолчал, лицо его потемнело от ненависти.

— Мою мать звали Марфа. Знакомо тебе это имя? Или историю про дурманящий цветок багульника напомнить?

Мор вздрогнул всем телом, побледнел, лицо его вытянулось, губы сжались в тонкую линию. Конечно, он помнил Марфу, деревенскую девицу, которая однажды заблудилась на болоте. Была она не из красивых, но чем-то Мору приглянулась. Одурманил он её ароматом багульника, завлёк в свою землянку и насильно сделал своею женой. Мор надеялся, что после этого испорченная девушка никуда не денется, испугается возвращаться в деревню и останется с ним на болоте, будет ему женой и родит наследника. Мор даже осмелился поверить в то, что когда-нибудь Марфа полюбит его по-настоящему и он станет таким же счастливым мужем, как его брат Жив. Но счастья не случилось. Девушка, очнувшись от дурмана, испугалась и сбежала с болота. Как в трясине не утопла – непонятно! А болотный хозяин после этого сильнее возненавидел себя и обозлился на весь мир.

— Нечего ходить по болотам. Болото – не место для праздных прогулок. Тут опасность на каждом шагу. Радовалась бы лучше, что я живой её отсюда выпустил, а не в трясине сгноил.

Светозар, услышав слова отца, горько усмехнулся.

— А может, так бы было лучше? Мать ведь меня вместо тебя ненавидела. Она мне с рождения твердила, что я болотное отродье, что я испортил ей всю жизнь. Её в деревне «дрянью» обзывали. После того как она с болота вернулась, отец с матерью от неё отказались, из дома её, беременную, прогнали. Мать меня в вонючем хлеву родила, скиталась потом со мной по чужим дворам, пока её вдовец один не пожалел и не приютил. Вот только долго он не прожил, помер. Хорошо, дом нам оставил. Но и тогда мать была несчастлива, много пила и ненавидела меня сильнее с каждым днём, даже смотреть на меня не могла. И в конце концов привела туда, где, по её словам, мне было самое место. Я тогда плакал, как маленький, молил не оставлять меня, а она не послушала. Сказала, что не может так больше жить, что каждый день проклинает и себя, и меня, и это болото.

— Почему же ты не остался на болоте? Почему не пришёл ко мне? Почему ушёл в лес? Струсил? – спросил Мор, глядя в туманную даль.

— Мне повезло – я нашёл в болотной кочке амулет лесного хозяина. Елеса говорит, что меня с болота в лес сам Жив привёл с помощью этого камня, – ответил Светозар, отплёвываясь от болотной жижи. – А с тобой я бы всё равно не остался, Мор. Хоть ты мне и отец по крови, я тебя всю жизнь ненавидел и считал своим главным врагом. И теперь считаю.

Мор на секунду прижал дрожащие морщинистые ладони к лицу, а когда убрал их, то Светозар заметил, что глаза его заблестели от непролитых слёз. Болотный хозяин подошёл к самому краю чёрной топи и склонился над тонущим юношей.

— Видишь, как всё перемешалось. Мой сын, который должен был стать новым хозяином болот… Мой сын, которому я должен был передать все свои владения… – Мор задыхался от переполняющих чувств, голос его дрожал и срывался. – Мой сын вырос в лесу и сейчас ценой своей жизни защищает ненавистный мне лес! Мой сын ненавидит меня!