Книга Хозяйка болот, страница 40 – Екатерина Шитова

— Завтра я помою твои волосы пихтовым отваром, ты не представляешь, как они заблагоухают после этого! – прошептала Елеса.

Ясна натянуто улыбнулась и положила голову на непривычно мягкую подушку, наполненную сухими травами. Комната была очень уютная, Елеса украсила её цветами, которые с большим трудом нашла в лесу. Ясна смотрела на деревянный потолок и пыталась представить, какой бы она сейчас была, если бы росла в этой милой комнатке, если бы раз в неделю мыла волосы не болотной водой, а пихтовым отваром. Наверное, она была бы такой же, как Елеса – статной и красивой, со спокойным лицом и идеально уложенной вокруг головы косой. Ясне вдруг так сильно захотелось на болото, что глаза защипало от подступивших слёз. Ей было неуютно в доме матери, но она никому не могла признаться в этом.

Позже, когда лес уснул, укутавшись в чернильно-синюю темноту, девушка незаметно вышла из дома лесной хозяйки и побежала в сторону болота. Лесовики спали чутко и сразу же проснулись от шума её лёгких шагов. Они переполошились, окружили Ясну и что-то тревожно зашептали, но она не смогла разобрать слов и лишь крикнула:

— Уходите, лесовики! Я всё равно сбегу! Я хочу домой, понимаете? Я болотница! Болотница! Слышите? Мне не нужен ваш лес! Я здесь чужая! От меня пахнет болотной тиной.

После этого Ясна бросилась бежать туда, где болотный хозяин уже ждал её возвращения, глядя строгими тёмными глазами в туманную ночную даль…

— Я догоню её и верну. Она просто растерялась, – утешал Светозар плачущую Елесу. – Не останется же она на болоте после всего, что вчера узнала про Мора. Да и в лесу ей понравилось.

Светозар отвёл взгляд в сторону, он и сам не понимал, почему Ясна убежала ночью из леса. От этого сердце его тревожно трепетало в груди. Там, на лесной поляне, между ним и болотницей произошло какое-то чудо, после которого они взглянули друг на друга другими глазами. Что же заставило Ясну убежать? Страх? Сомнение? Разочарование?

— Не плачь, Елеса. Я непременно найду её. – Он положил ладонь на вздрагивающее от рыданий плечо лесной хозяйки.

Оставив горюющую Елесу дома, Светозар вновь отправился на болото, которое с ночи вышло за края рва и разлилось по лесу, затопив землю зловонной трясиной. Мор даже не думал останавливать топь. Светозар с болью смотрел, как напуганные звери метались по лесу в поисках укрытия. А у края болота уже стояли встревоженные лесовики во главе с Сухостоем.

— Ещё немного, и лес погибнет, хозяин, – сказал один из лесовиков, теребя в руках шапку.

— Вижу, бородач. – Светозар сжал кулаки, взгляд его стал суровым.

— Ты сделал только хуже, когда привёл в лес болотницу, – тихо добавил другой лесовик. – Мор разозлился. Теперь он быстро погубит нас. Лесу остались считаные дни.

— Но Ясна – дитя леса, хоть и выросла на болоте! – страстно возразил юноша.

— Она дитя болота, она пропиталась болотной водой и болотным духом. Ей наш лес не нужен, она сама так сказала, когда убегала ночью отсюда.

Юноша замер, затем медленно развернулся. Обведя укоризненным взглядом лесовиков, Светозар отвернулся и в сердцах пнул чёрную грязь, подступающую к его ногам.

— Что же вы, братцы? Она же дочь Жива и Елесы! Родная дочь! Наследница! Она должна стать хозяйкой леса! – Юноша поворачивался то к одному лесовику, то к другому, но его верные бородачи хмурились и отводили глаза в сторону.