Книга Сердце ведьмы, страница 25 – Екатерина Шитова

— Ты ведь тоже знаешь, что она вовсе не попадья? – осторожно спросила учительница.

— Знаю… Она ведьма! – голос Маруси стал совсем тихим.

Она изо всех сил пыталась не расплакаться, не выдать своей слабости. Но она была ребенком, и ей было сложно удержать слезы. Катерина Ивановна понимала это, поэтому обняла ее за плечи и, жалея, ласково погладила по голове.

— Милая моя, милая! А я ведь не один раз просила твоего отца, чтобы он поискал тебе другое жилье, но он не слушал меня. Заладил свое – Елена Алексеевна – женщина надежная, строгая, Маруся будет у нее под присмотром. Вот ведь упрямец!

Маруся провела ладонями по мокрым щеки, утерла рукавом кофты хлюпающий нос.

— Бабушка мне перед смертью сказала, что люди, которые к ней ходят, находятся во власти ее чар, они слепы и того, что есть на самом деле, не видят. Ведьмины чары ослепляют их. Отец от них ослеп. Я думала, что и вы тоже ослепли.

— А ты сама как держишься? – Катерина Ивановна пристально посмотрела на Марусю.

— А мне бабушка особый оберег дала, – Маруся сунула руку под кофту и показала учительнице узелок с травами, – Внутри зашиты травы от ведьминых чар и зуб моей прапрабабки-знахарки. Я этот оберег как зеницу ока берегу, с ним ведьма до меня добраться не может.

Катерина Ивановна внимательно посмотрела на амулет, прикоснулась к нему и с интересом покрутила мешочек в руках. И тяжелые сомнения, которые одолевали Марусю последние дни, испарились. Если Катерина Ивановна может трогать бабушкин оберег, значит, она никакая не ведьма, а обычный человек. Девочка вздохнула с облегчением и спросила:

— А вы как узнали, что попадья – ведьма?

Красивое лицо учительницы стало бледным и печальным, на глаза ее навернулись слезы.

— Она сестру мою младшую погубила. Это несколько лет назад случилось, не здесь, в другой деревне. Несколько детей тогда из разных деревень, пожив у нее, разума лишились, и вскоре умерли. Среди них была и моя младшая сестренка Аглая. Веселая, озорная девчонка потеряла разум и угасла за неделю, никто ничего поделать не смог. На похоронах плакала вся деревня… А ведьма вскоре исчезла бесследно и следы за собой замела.

Голос у Катерины Ивановны задрожал, она вытерла слезы, выкатившиеся из глаз.

— Мама после похорон Аглаи слегла от горя, отец тоже места себе не находил, болел. Тогда я пообещала им, что найду ведьму и отомщу за сестру. Я ее очень долго искала, никак не могла смириться с гибелью сестры, но она как сквозь землю провалилась. А потом мне на счастье встретилась одна колдунья, она-то и подсказала, где эту подлую ведьму искать, да к тому же защиту на меня наложила, чтобы чары ее на меня не подействовали.

— Как же мне жаль вашу сестренку, Катерина Ивановна! – с искренней болью воскликнула Маруся. Она представила себе эту страшную картину: маленькая, беззащитная девочка один на один с этой жуткой ведьмой. У Маруси есть заговоренная кофта, бабушкин оберег, а у бедной Аглаи ничего не было. Как же ей, наверное, было страшно!

Катерина Ивановна обняла Марусю и какое-то время они плакали вместе. В эти грустные мгновения они как будто сроднились. Ведь общая беда сближает людей быстрее всего.

— Почему же она только детей выбирает? Потому что мы слабые и беззащитные? – спросила Маруся.

— Да, справиться с вами гораздо легче. А еще у вас сил жизненных больше и душа чище, чем у взрослых. Вот почему. Так что ты в большой опасности, Маруся, будь осторожнее! Нам непременно надо придумать, как помочь тебе!