Онлайн книга «Избушка на костях»
|
На берегу уже собралась толпа. Чаще в ней мелькали молодые лица: смущенные девушки с алыми, точно спелые яблоки, щечками краснели и хихикали над шутками безбородых, наигранно смелых парней. Но среди них попадались и те, на ком время навечно оставило свои метки. Старуха с седыми волосами и беззубым ртом замахала рукой на особо ретивого парнишку, вьющегося вокруг совсем молодой девчушки, и отогнала его прутиком, как пастух, охраняющий свою вотчину. Девчушка громко рассмеялась и стрельнула глазами в сторону убегающего жениха. Тот прижал к груди ладонь и подмигнул красавице. Старуха мрачно что-то буркнула и грозно потрясла прутиком в воздухе. Стайка девушек рядом весело прыснула. На них зашикала дородная баба с младенцем на руках. Все они замолчали, стоило Яге шагнуть к неразведенному костру. Она смерила и столб, и череп лошади оценивающим взглядом, точно купец на рынке, и одобрительно хмыкнула. В повисшей на берегу тишине этот звук докатился до самого последнего зеваки. Вперед вышла та самая старуха с прутиком. Низко поклонилась и неразборчиво прошамкала: — Доброго тебе здоровьица, хозяйка избушки! Рады мы тебе! Яга чуть пожала плечами, но в ответ не склонилась к земле. Как стояла ровно, не шелохнувшись, с гордо расправленными плечами, так и осталась. Голос разве что стал чуть ниже, мягче. — Так ведь сами и позвали. Как могла я не прийти? — Отпразднуй с нами! Не побрезгуй, хозяюшка! Яга резко повернула голову, всматриваясь в лица собравшейся толпы. Жемчужные нити у лица с глухим стуком ударились друг об друга. Те, кто стоял впереди, невольно сделали шаг назад, будто приметили оскалившегося хищника. От Яги разило опасностью, будто от забродившего кваса – хмелем. Любопытно только: всегда или лишь сейчас? Может быть, я уже так приноровилась, что и не замечала пугающей других сути костяной ведьмы? Или же, шепнуло что-то внутри, я и сама такой всегда была и буду? Яблоко от яблоньки… — Отпраздную, – неожиданно мягко ответила Яга. – И милостью своей одарю. Ну что, кто первым хочет узреть свое грядущее? Кто-то толкнул в спину молодого паренька в дорогой расшитой рубахе, и он, покачнувшись, едва не рухнул к ногам Яги. На молодом лице, только-только тронутом щетиной, проступил ужас. Светлые глаза округлились, стали размером с плошку. — Э, нет, соколик, – проговорила Яга и погрозила пареньку пальцем. В заходящем солнце ярко сверкнули драгоценные камни колец. Крупный рубин налился алым, точно выступившая капля крови. – Гадаю только девушкам да бабам. Мужики понятливо отступили. Яга махнула рукой, подзывая к себе Тима. Тот пожал плечами, встретившись со мной взглядом, и спокойно поравнялся с Ягой. Та, не тратя времени на слова, раскрыла холщовый ворот и просунула туда узкую ладонь. Зная свою наставницу, я понимала, что оттуда могли показаться и обглоданные кости, и острые ножи, и даже ядовитые змеи. Не чуй я крепкого запаха трав, точно бы поставила на последнее. Первой к Яге подошла та самая девчушка, от которой старуха отгоняла жениха. Молодая красавица склонилась в поясном поклоне и замерла. Я стояла достаточно близко, чтобы разглядеть, как трепещут от волнения ее длинные черные ресницы, как часто вздымается грудь под нарядным сарафаном. — Посмотрим, что приготовили для тебя Доля и Недоля… |