Книга Руины в цветах, страница 42 – Кристина Той

— Но это же была шутка!

— Ничего не знаю. Сиди и не дергайся, а то оба покатимся с горки, – пригрозил он и направился к выходу.

— Спасибо, Эрик, – смущенно прошептала Ника ему в ухо.

Ее щеки налились румянцем, она сложила руки на груди, упираясь локтем Эрику в ребра, но не замечая этого.

— Переложи руки, пожалуйста.

— Что? Куда? – с недоумением спросила Ника, но тут он чуть быстрее шагнул вперед, сделав вид, что сейчас упадет, и она инстинктивно обхватила его за шею.

— Вот сюда, – с улыбкой произнес Эрик, выпрямляясь.

— Ах ты… – возмущенно воскликнула Ника, однако руки не убрала.

Так, сбившись в тесную группку, они шагали за Роем, слушая его пояснения.

— Здесь, в этом здании, у нас больница. – Рой указал на деревянный двухэтажный дом – тот самый, который Эрик принял за амбар. С вершины, откуда они спускались, открывался самый лучший вид на деревню. – Она большая, потому что поначалу здесь было сложнее, чем сейчас. Мы приютили много беженцев во время войны. Не всем, к сожалению, смогли помочь, но старались. И до запуска ракеты, и после. Хорошо, конечно, что в последнее время она не слишком востребована. Мы теперь там проводим собрания, отдыхаем и даже храним зерно. В доме напротив живет швея, рядом с ней пекарь. А вот здесь вы пока остановитесь, – указал он на двухэтажный светлый домик с конусной крышей.

Уставшие путники мгновенно приободрились. Рой, прихрамывая, медленно подошел к двери и постучал железным колечком, заменяющим дверной звонок, по фигурке головы льва с раскрытой пастью. Через несколько секунд дверь отворила немолодая полная женщина в бежевом халате и засаленном фартуке поверх него. Седые короткие волосы обрамляли ее усталое грустное лицо, однако при виде гостей она улыбнулась, вокруг бледных губ и серых выцветших глаз показались морщинки. Впрочем, они были ей только к лицу.

— О, Рой-Рой! Как я рада тебя видеть! Давненько не заглядывал. Али успел забыть про старуху? – воскликнула она, по-матерински улыбаясь. – Даже о гостях малышей послал сказать.

— Здравствуйте, Натали! – произнес Рой. На самом деле он заглядывал к ней на чай пару дней назад, не говоря о каждодневном обходе. Но с памятью пожилых людей время часто играет злую шутку. – У тебя все готово?

— Конечно, проходите, проходите. – Натали отошла в сторону, вытирая руки полотенцем. – Выбирайте места сами, дом полностью в вашем распоряжении.

Она провела гостей в комнату на первом этаже.

— Тут давно никого не было. Здесь всего три кровати, а наверху еще три. Располагайтесь, располагайтесь.

Все переглянулись. Было уже все равно, где спать, хотелось просто побыстрее улечься.

— Отлично, тогда жду вас завтра утром, – улыбнулся Рой, вскинул в прощальном жесте руку и направился к выходу. – Сегодня просто отдохните с дороги.

— Мария еле на ногах стоит, думаю, разумнее уступить ей первый этаж, – потирая затылок, обратился Эрик к Нике.

Ника кивнула, взяла мать под руку и увела в комнату напротив входной двери, улыбнувшись всем на прощание. Слева находилась еще одна комнатка – спальня хозяйки, а также скромно обставленная кухня: голубоватая столешница со старой плитой, две деревянные полки – одна над другой – с различной кухонной утварью, холодильник довоенного времени, обеденный стол и четыре стула.