Книга 7 станций перед желанием, страница 38 – Анастасия Райнер

У костра было тепло, и время пронеслось незаметно. Надо сказать, София очень, очень давно так не смеялась и не веселилась. Радушные снежные люди постарались на славу, чтобы гостям у них понравилось, а их замечательная деревня непременно запомнилась. Они делились народными легендами. Рассказывали о том, как устроен их быт. Показывали свои жилища. Угощали сладкими цветными сосульками из ягодных отваров.

А когда пришло время отправляться обратно к поезду, София все-таки решилась потратить один золотой, выигранный у лепрекона, и купила волшебную пыльцу, меняющую внешность. С ее помощью девушка наколдовала себе острые эльфийские ушки, чтобы избежать возможных проблем в поездке. Ушла ровно половина пузырька. А еще половину девушка оставила про запас на экстренный случай (и она ничуть не сомневалась, что такой случай обязательно наступит).

Перед тем как София снова забралась в сани, провожающая Ледяна вручила ей коллекционную наклейку-снежинку и небольшую баночку с живой феей внутри. Фея была гораздо меньше тех, что она уже видела.

— Ого, это мне? – удивилась София, принимая подарок и пытаясь рассмотреть волшебное существо. Фея была настолько крохотной и быстрой, что, кроме порхающих крылышек, София ничего и не разглядела. – За что?

— За активное участие в празднике, – улыбнулась Ледяна, пока ее муж разворачивал оленью упряжку, собираясь в путь до станции.

— Спасибо! Спасибо за все! – крикнула София сквозь стужу, расстегивая пуховик и прижимая банку с феей к груди, чтобы малышка не замерзла.

— Тебе спасибо! – вторила Ледяна, провожая гостью.

На этот раз София прибыла к поезду вовремя. Вернув шерстяной плед снежному мужчине и попрощавшись с ним, она поспешила к вагону номер три. Ведь именно третий вагон был указан на ее билете. Точнее, на билете Теодора Хьюза, где бы тот ни был.

— Ваш билет? – попросил проводник третьего вагона, протягивая к Софии ладонь с угрожающими острыми когтями, как у дикого зверя.

Отдав билет, София принялась с интересом изучать нового персонажа. Глаза умные и желтые, как янтарь. Брови густые, черные и кустистые, а волосы, точно жесткая грива, торчат во все стороны. Глядя в билет, проводник то и дело дергал носом, будто обнюхивал его. А потом он, сощурившись, перевел взгляд на Софию и спросил:

— Чей билет?

— Мой, – не мешкая, выпалила София и быстро добавила: – Мне его подарили.

— Вы должны были сесть в поезд раньше. То есть три станции назад. Где же пропадали?

— Я не успела добежать до вашего вагона и поэтому села в пятый.

— Что, оба раза не успели?

София кивнула:

— Оба раза.

— Подозрительно. – Проводник снова принялся изучать билет, крутя его так и эдак и цокая языком.

— Сэр, поверьте, все так и было! – взмолилась София, переминаясь с ноги на ногу. Стоять на заледеневшей платформе было очень холодно, и у девушки снова застучали зубы.