Книга 7 станций перед желанием, страница 30 – Анастасия Райнер

Не успела София очухаться, как прямо над ее головой раздался веселый блеющий голос:

— Бле-е-естящий полет! Бле-е-естящий!

Первым, что она увидела, разлепив веки, были два крупных копыта, которыми оканчивались ноги, покрытые густой серой шерстью. Стоило поднять голову, и взору предстал их обладатель – вроде и человек, но с рогами и козлиными чертами лица.

— Вы кто? – только и смогла вымолвить София, глядя в его гипнотические продолговатые зрачки.

— Фавн, коне-е-ечно! – проблеял тот, помогая ей подняться и с ходу вручая наклейку-снежинку. – Вы покорили нас всех своим пируэ-э-э-том!

— Всех? – София растерянно огляделась.

Вокруг собралось множество сказочных существ, и все как один удивленно таращились на нее, перешептываясь. В панике София пригладила волосы, убедившись, что ее человеческие уши надежно спрятаны.

— Спасибо! – произнесла она, пряча наклейку в верхний карман пострадавшей куртки и продолжая озираться: не хватало еще, чтобы Теодор Хьюз опять нашел ее. – Мне пора! Пока!

С этими словами София на всех скоростях рванула к поезду, по возможности петляя по переулкам Пряничного города и путая следы. Наверняка отведенный час уже подходил к концу и поезд вот-вот должен был отправиться в путь. Главное – снова не опоздать. Второй такой полет на чьей-либо метле она точно не выдержит. Да еще и без нормальной теплой одежды, без шапки и шарфа.

Наконец впереди показался поезд. Пока София неслась к нему со всех ног, дыша ртом, в горле начало саднить, тело взмокло. Опасно вот так потеть зимой, ведь можно не на шутку простудиться. И как тогда лечиться, не имея ни лекарств, ни привычной аптеки поблизости? Кругом одни гномы и феи. Интересно, им вообще ведомы простые человеческие болезни вроде простуды? Или блаженствуют себе в своем неиссякаемом волшебстве да горя не знают?

Между тем «Арктик-экспресс» протяжно загудел, предупреждая о скором отправлении, и София побежала еще быстрее, задыхаясь и едва не падая.

— Эй, аккуратнее! – бросил ей вдогонку какой-то коротыш, которого она едва не сшибла. Не заметила просто. Не то очередной гном, не то лепрекон какой. В коротышах она еще не очень хорошо разбиралась.

Одна за одной двери «Арктик-экспресса» начали с шумом захлопываться. И как хорошо, что в ближайшем вагоне был столь нерасторопный проводник! Он все еще мешкал, корячась на пороге с заевшей подножкой.

Запрыгнув в открытый дверной проем с грацией бревна, София врезалась в грудь Бурдберга Гольдштеффена. Тоже, кстати сказать, фавна.

— Ай, простите! – выпалила она, потирая лоб. Грудь проводника оказалась жесткой, будто была высечена из камня.

— Гляжу, вам понравилось в моем вагоне, – изрек он с нечитаемой интонацией. То ли ворчал, то ли гордился.

— Ага. Можно остаться? Снова… – с надеждой спросила София, понимая, что всякому терпению однажды может настать конец.

В этот момент поезд дернулся и медленно покатил вперед.

— Куда ж вас де-е-е-нешь теперь. Упс! Простите! Со мной редко такое бывает, – смущенно проговорил фавн.

— Что «такое»? – не поняла София.

— Блеянье, – почти шепотом отозвался Бурдберг, поджимая длинные уши.

— Я никому не скажу, – подмигнула ему София. – Все в порядке.

Фавн одарил Софию благодарным взглядом и, заложив руки за спину, изящно поклонился: