Книга Безупречный, страница 142 – Элси Сильвер

Я выпиваю.

— Потому что ты игнорировала все его звонки и сообщения?

— Да.

Выпиваю.

— Что он сказал?

Выпиваю. Я провожу пальцами по губам и смотрю в большие окна на солнечную улицу в центре города, думая о том, каково это — когда Ретт прикасается к моим губам.

— Что он любит меня.

— О черт. — Вилла тоже откидывается на спинку стула. — Что ты на это ответила?

Я прикусываю нижнюю губу.

— Я спросила его, как себя чувствуют его ребра. Я не знала, что сказать. Я действительно зациклилась на том, чтобы злиться на него, так что это застало меня врасплох. Он сказал, что я у него на первом месте. Что он всегда собирается возвращаться.

Вилла тоскливо вздыхает.

— Так чертовски романтично.

— Конечно, а потом он сказал, что все еще собирается участвовать в финале, и я не знаю, что с этим делать.

— Что ты имеешь в виду?

Выпиваю. Вздох. Смотрю на свою лучшую подругу.

— Я имею в виду, что я не хочу быть девушкой, которая говорит кому-то прекратить делать то, что он любит. Все говорят ему остановиться. Ты знаешь, что его семья даже не приходит посмотреть на него, когда мероприятия проходят рядом? Он там один. И я ненавижу это.

Я снова вздыхаю, думая о том, как сильно это меня беспокоит. Вся его семья близко, но он все еще такой одинокий.

— Из-за травм плеча и ребер он не сможет ездить верхом, как обычно. Это небезопасно. Я знаю это. Он знает это. Он знает, что это может плохо кончиться — чертовски плохо. — Гнев прокрадывается в мой голос. — И он все равно собирается пойти туда и сделать это. Он оставит меня после этого, если случится что-то ужасное. Я уже собрала по кусочкам столько тяжелого дерьма в своей жизни. Я не уверена, что хочу заботиться о ком-то больше, чем он заботится о себе.

Вилла элегантно потягивает коктейль, задумчиво хмыкая. Я вижу, как крутятся колесики в ее голове, пока она обдумывает мою тираду.

— Может быть, он не знает, что значит ставить кого-то на первое место, потому что никто никогда не ставил на первое место его.

Я открываю рот, но не издаю ни звука. Я закрываю его, прокручивая эту мысль в голове. Отец позаботился о том, чтобы я всегда знала, что я для него на первом месте, независимо от того, что еще происходит в нашей жизни. И Винтер тоже.

Но Ретт… он вроде как потерялся в суете жизни и трагедий и изо всех сил пытается выжить. Неужели он действительно не знает, каково это — быть для кого-то на первом месте?

— Я вижу, что ошеломила тебя. Спасибо, что пришла на мое TED-выступление ^[49]. А теперь скажи мне, ты любишь этого мужчину?

Мое сердцебиение учащается, и, клянусь, я чувствую, как кровь бежит по моим венам. Я призналась в этом только самой себе. В моей голове. Но если я произнесу это вслух, это станет таким удивительно реальным.

Но, может быть, это то, что Ретту нужно от меня.

Я подношу «Мимозу» к губам, прикрываю глаза рукой и прежде, чем проглотить остаток напитка, бормочу:

— Да. — Они действительно подают их в маленьких бокалах.

А потом я сижу, закрыв лицо рукой, пытаясь понять, что это значит. Я слышу, как Вилла кричит официанту, что у нас будет еще один заход.

— С ней все в порядке? — В голосе парня звучит сомнение, потому что я, вероятно, выгляжу измотанной. Нет, но две «Мимозы» на пустой желудок тоже не лучший рецепт трезвости.