Книга Тени прошлого, страница 57 – Оливер Стормс

— Милая, идем-ка сходим вон туда! – Сандра кивком указала Дженни на магазин.

Они перешли дорогу и теперь смотрели на витрину из затемненного стекла, за которой угадывались полки с коробками, свертками бумаги и отблесками чего-то цветного. Сердце Сандры дрогнуло.

Дверь поддалась с легким звоном колокольчика. Внутри пахло деревом, свежей бумагой и чем-то неуловимо сладким, может, пастелью или воском. Стеллажи до самого потолка заставлены тюбиками с красками, маркерами, альбомами в тканевых переплетах и баночками с кистями.

— Добро пожаловать! Чем могу помочь? – голос седовласой женщины-продавца вывел Сандру из временного забытья.

Кассандра даже не заметила, что ее рот приоткрылся от восхищения и нахлынувшей ностальгии по тому времени, когда она, будучи ребенком, заходила в подобные магазины Арлингтона и забывала счет времени, выбирая кисти, карандаши и бумагу. Почему она перестала рисовать? Она ведь так это любила.

Сандра не ответила сразу. Пальцы сами потянулись к полкам, скользнули по упаковкам карандашей, потрогали фактуру бумаги для акварели – плотной, слегка шершавой. В груди щемило. Более десяти лет она не брала в руки кисть. Последний раз Сандра рисовала в родном доме, а потом учеба, стресс, экзамены, диплом, Дуглас, материнство. Бесконечные «некогда» и «потом» превратились в «никогда». Но сейчас, среди этих красок и запахов, что-то внутри встрепенулось, ожило.

— Мне нужно… – голос Сандры прозвучал неуверенно, хотя в груди уже разгорелось пламя. – Все для рисования!

Она выбирала тщательно: коробку акварели с бархатистыми кюветами, кисти разной толщины, плотные листы бумаги с фактурой «холодный пресс». Потом карандаши, клячку, гелевую ручку, черный линер. Каждый предмет казался маленьким чудом.

— Хороший выбор, – кивнула продавец, упаковывая покупки в коричневый бумажный пакет. – Возвращаетесь к рисованию?

— Как вы догадались? Вдруг я только собираюсь учиться? – усмехнулась Сандра.

— Нет… Новичок или мастер – видно сразу. Вы выбирали на ощупь. Ваши пальцы помнят, какими должны быть кисти, грифель, бумага… Новички выбирают глазами.

Сандра улыбнулась, чувствуя, как сердце забилось чаще.

— Мам, а мне вот это! Я тоже буду лисовать! – заявила Дженни, складывая на прилавок альбом, гуашь и кисти.

Продавец вопросительно посмотрела на Сандру.

— А это у нас новичок. Будет учиться. Упакуйте все!

Они с Дженни вышли на улицу, прижимая пакеты к груди, как долгожданные подарки. Сандра готова поспорить на тысячу зеленых, что их улыбки способны сравниться яркостью с огнями вечернего Манхэттена.

* * *

Остаток дня выдался непростым, а вечер с лихвой потрепал нервы. Вернее, это сделал Дуглас.

Вернувшись с покупками домой, Дженни тут же начала раскладывать свои новые принадлежности для рисования. Да, следовало бы раздеться, подготовить в детской место, застелить газетами пол, но нет – Дженни сразу же с головой окунулась в творчество. Как итог – они обе перемазались в гуаши и заляпали полкомнаты. Они развлеклись на славу, выводя на бумаге ярких бабочек с цветочками, смешные мордашки и необычные домики, совершенно потеряв счет времени.

Дуглас вернулся раньше обычного, а ужина еще не было и в помине. Сандре пришлось воспользоваться доставкой из ресторана, только муж совершенно этому не обрадовался – он весь вечер высказывал претензии: пересолено-недосолено, сыровато-пережарено, кисло, пресно, невкусно. Ничего такого Сандра не заметила, и в этот ресторан они ходили не раз. Стоило Сандре упрекнуть мужа в плохом настроении, он просто выплюнул то, что жевал, а после выкинул содержимое своей тарелки в мусор и ушел в спальню, хлопнув дверью.