Книга Тени прошлого, страница 29 – Оливер Стормс

Мысли о Кассандре снова навеяли горечь, настоящую физическую боль в груди.

— Ну что, идем? – Подхватив Кристиана под руку, Хелен повела его к выходу.

Кафе располагалось в трех минутах от здания суда и пользовалось огромным спросом среди коллег Хелен. Кристиан потянул тяжелую дверь за старинную латунную ручку, сверху раздался мягкий звон колокольчика. Теплый воздух, пропитанный ароматом свежесваренного кофе, карамели и выпечки, окутал их сразу, как только они переступили порог уютного местечка в стиле лофт с деревянными полами и кирпичными стенами, украшенными гирляндами из лампочек Эдисона и черно-белыми фотографиями Атланты. Кристиан улыбнулся – эти снимки он сделал на заре своей карьеры для местной новостной газеты.

Они с Хелен прошли к круглому столику у окна и уселись в мягкие темно-синие кресла. К ним тут же подскочила улыбчивая официантка.

— Рады приветствовать вас в нашем заведении. Определились с заказом?

— Мы только зашли, – фыркнула Хелен, утыкаясь в меню.

— Не принимайте на свой счет, – улыбнулся Кристиан сконфуженной официантке. – Мне латте без добавления сахара и чизкейк.

— Мне то же самое, – пробубнила Хелен.

— Тебя что-то беспокоит? – спросил Кристиан, когда они вновь остались наедине.

— Нет, с чего ты взял?

— Ну, не знаю… Мне так кажется.

— Все хорошо. Я просто скучала. Расскажи, как Гавайи?

— Не просто Гавайи, а Гавайи-Волкейнос, – поправил ее Кристиан. – Там очень много вулканов и жутко интересно. Завтра начнем монтировать фильм, но это потрясающее место!

Хелен сморщила нос и протянула:

— Нет, фильм – для зрителей, а я хочу знать все из первых уст. Давай с самого начала! – попросила Хелен.

Кристиан откинулся на спинку кресла и приступил к рассказу:

— Тогда слушай. После того, как мы доплыли до острова…

Он любил свою работу, ведь ему повезло превратить хобби в инструмент для заработка денег. Мало у кого так бывает, поэтому в свое дело Кристиан вкладывал душу.

Все началось с малого: Кристиан фотографировал Атланту так, как видел ее только он. Любовь к этому городу возникла с первого взгляда – стоило ему впервые сюда попасть, он сразу понял, что тут его место. После тихого Лисбурга Атланта казалась настоящим гигантом – мощным, динамичным, полным возможностей.

Со временем Кристиан завел блог, куда выкладывал не только фотографии, но и небольшие видеоролики о городе. Постепенно блог набирал популярность, а вместе с ним расширялась и география его работ.

Сейчас у него уже была собственная съемочная группа, или, как он говорил, «команда», с которой он создавал документальные фильмы для телевидения о разных уголках Америки. Уникальные фотографии собирали аншлаги на авторских выставках. Его псевдоним стал брендом, но это только имя. Жить Кристиан предпочитал в тени и редко мелькал на экране. Он всегда оставался голосом за кадром, мастером своего дела, и ни за что бы не променял свободу гулять там, где ему хотелось, на бесконечные сплетни о его личной жизни в светской хронике.

А ведь все могло сложиться иначе…

После пожара их с Хелен определили в приют. Кристиану до совершеннолетия оставалось совсем немного, а вот сестре едва исполнилось одиннадцать. Ее удочерила взрослая бездетная чета Уилмарт и увезла в Атланту. Кристиан радовался за сестру, ведь она наконец-то жила в нормальных условиях, но его душа разрывалась в клочья из-за разлуки. Он буквально пешком добрался до Атланты, работая где только удавалось, спал под открытым небом или в дешевых хостелах.